【香港商報網訊】新冠肺炎肆虐全球，香港大學醫學院聯同中國科學院合作進行的研究，首次發現新冠病毒比「沙士」的後遺症影響更深遠，新冠病毒不但會入侵人類神經細胞，及人腦中皮質神經元、神經祖細胞，同時更會進行病毒複製。過去有分析發現，部分患者感染後出現失眠、失語、精神錯亂，甚至癲癇發作。研究團隊建議，新冠肺炎確診者，康復後必須監測其中樞神經系統有否慢性或長期的後遺症，有關研究已於生命科學期刊《細胞研究》發表。

　　神經祖細胞受襲 致康復緩慢

　　香港大學醫學院生物醫學學院、微生物學系及內科學系聯同中科院深圳先進技術研究院合成生物學研究所團隊，利用誘導性多能幹細胞（iPSCs），衍生人類神經祖細胞、神經細胞球及腦類器官作研究，發現與沙士病毒不同，新冠病毒可感染神經祖細胞並進行複製。

　　領導研究的港大醫學院生物醫學學院教授黃建東表示，研究提供新冠病毒能直接感染人腦類器官的首個實驗證據，有助了解病毒引起神經系統併發症的發病機制，又認為未來需監測確診者中樞神經系統的長期影響。

　　參與研究的港大內科學系傳染病科主任孔繁毅解釋，人類神經祖細胞是「較年輕」的細胞，研究發現新冠病毒主要攻擊這類細胞，可致康復進度緩慢，這解釋了為何部分病人嗅覺味覺感染後3個月仍未康復。孔續稱，研究發現病毒亦攻擊神經元，解釋了為何外國有案例出現癲癇、腦炎等。

　　對於香港無此類個案，孔繁毅相信與本港很早用抗病毒藥有關，反映及早用抗病毒藥預防腦部併發症的重要。他稱，團隊下一步會利用上述感染模型試藥找出治療方案。