香港大學李嘉誠醫學院(港大醫學院)研究發現，腫瘤來源的胞外囊泡加速肝癌轉移。

　　領導研究的港大病理學系副教授任蕙蘋表示，這項發現為肝癌治療提供了新的生物指標及治療方向。相關研究成果已於國際科學期刊《尖端科學》發表。

　　港大醫學院指出，肝癌是全球最常見的腫瘤病患之一，每年有超過84萬個新症，在內地和香港尤其普遍。每年香港新增約1800宗肝癌病例，而每年因肝癌死亡的數目更高達1500人。肝癌的高死亡率基於缺乏早期診斷手段，以及癌細胞極易轉移和復發。

　　為肝癌治療提供新方法

　　研究團隊通過小鼠模型，發現肝癌細胞來源的胞外囊泡（EVs）加速了腫瘤的生長和向肺部轉移。研究團隊進一步發現EVs中的nidogen 1（NID1）對於EVs加速腫瘤生長及轉移的作用至關重要。從功能上來說，EV-NID1能增生血管，並激活成纖維細胞，分泌出腫瘤壞死因子受體1（TNFR1），令到腫瘤細胞在肺部定植。

　　此外，團隊亦發現，EV-NID1還會加劇腫瘤細胞的增殖、轉移和侵襲性。抑制EV-NID1的表達可大幅度減低EVs加促腫瘤生長及轉移的作用。在小鼠實驗中，利用抗TNFR1抗體可以有效地減輕肝癌EVs誘導的腫瘤肺部轉移。而在臨床觀察中，肝癌病人血清EV-NID1和TNFR1的含量都較正常對照組為高。

　　領導研究的港大病理學系副教授任蕙蘋表示：「是次研究結果首度在肝癌病人的胞外囊泡中找到了NID1，並證實EV-NID1在加促肝癌發展和轉移至肺部的一個未知功能。我們希望靠堵截腫瘤細胞來源胞外囊泡的傳送及其信號通道，為未來肝癌治療提供一種新選擇和方法。」相關研究成果已於《尖端科學》發表。（記者 戴合聲）