美国智库「战略暨国际研究中心」（CSIS）中国国力计划公布8月中的卫星照片显示，中国第3艘航空母舰已具初步规模，预计未来幾个月内就能完成船体组装後下水。
战略暨国际研究中心中国国力计划（China PowerProject）公布8月18日的卫星照片显示，这艘航空母舰正在上海江南造船厂进行组装。这是中国第3艘航空母舰，也是第一艘装备现代技术航舰。
根据照片估算，这艘航空母舰船体总长约297公尺，吃水线宽度约40公尺。中国前两艘航空母舰辽宁舰与山东舰总长度分别是304.5公尺与315公尺。不过，中国国力计划指出，未来增加驾驶舱後，航舰总长度应该还会再延长数公尺，因此尚无法确定这艘航空母舰的最终长度。
华盛顿邮报（The Washington Post）引述中国国力计划研究员福纳乐（Matthew Funaiole）的话指出，无法从照片中确定新航空母舰是否会安装电磁弹射器，但他仍对中国展现的设计与装配航舰能力感到惊讶，这艘航舰预估要到2023年才能服役。
另据大陆媒体报道，这艘航空母舰船体即将完成合拢，预计今年底或明年初就能顺利下水，还将首次装备能有效利用舰载机的最新电磁弹射器。
