最新財政預算案提到，港府將分3年向貿發局撥款資助開發網絡展覽平台。事實上，網絡展覽方興未艾，已經成為環球疫情催生的經濟新藍海，香港展覽業須急起直追。那麼，到底香港的網絡展覽行業發展前景幾何？相關企業又該如何突圍？
疫情肆虐，採取限制入境的各國和地區成為一個個「孤島」，作為亞太區會議展覽重鎮的香港，去年就有多個展覽會議因為疫情被迫取消或延期。貿易發展局回覆本報查詢指出，估計自2020年初以來，疫情下全球總共有約4000項展覽活動延期或取消。而貿發局亦將約60項2020和2021年大型活動延期或作特別安排，例如改在線上進行，或以線上線下混合模式進行。
中小企轉攻網上推廣
貿發局指出，疫情反覆帶來巨大挑戰，中小企轉攻網上推廣和營運，已成為企業營商「新常態」。香港出口商會會長鮑潔鈞亦表示，實體展覽預計最快要等到2022年才能恢復正常，但全球買家對新產品仍有需求，在實體展覽無法舉行之際，現時是推行網絡展覽的好時機。
疫情累實體展無法舉行，對主要做出口生意的商家來說，無疑是少了一個推廣生意的重要渠道，影響海外新訂單。為支持本地廠商渡過難關，拓展海外商機，香港出口商會計劃於今年4月推出全新網絡展覽及採購平台Ex Sourcing。
EX Sourcing會以全年開放，為參展商及買家提供嶄新展覽體驗。平台匯聚禮品、家居用品、玩具等香港原創設計產品，買家可透過平台瀏覽各參展商的設計產品，同時通過人工智能科技作自動配對，找出最合適的合作夥伴。平台亦會為買賣雙方提供實時線上交流對話，打破時間及地域限制，營造近乎實體展覽所締造的商機。
網絡展覽氾濫質素參差
由於去年疫情突如其來，幾乎所有展覽會被迫取消或擱置，為減輕損失，部分實體展覽只好臨時移師網絡進行，但由於網絡展覽對不少參展商來說仍是一種新事物，展覽營運商的籌辦資源及經驗未必足夠。環保用具生產商樂力高(Lexngo)董事兼聯合創辦人王詠儀，去年便首次參加新加坡一場由實體展移師網絡展覽。她說：「為期3日的線上展，(買家)網上一click就可以connect(聯繫)到我們的同事，但最後只收集了100多個(買家的)contact，比預期中少。」
不過，王詠儀相信，聯絡的買家少可能與網絡展會的資料數據庫不夠大有關；另一方面，近年經濟不景，不少商家倒閉，買家採購意欲減低，也令接觸到的買家數量減少。
王詠儀過去參加過多個大型實體展覽會，去年首次參加網絡展覽，她不諱言首次參加網絡展的體驗僅一般，她察覺到近期線上展已開始出現氾濫，而且質素參差，「(今年)個個都去搞網絡(展覽)，係又做，唔係又做，大家都已經覺得好亂，公司收到很多參展邀請」。不過，她仍然願意參加網絡展，但會選擇更有實力的平台，例如今年有意進駐Ex Sourcing，主要是看好出口商會的資源和實力，「某程度上，如果不是出口商會的金漆招牌，根本不會參加，因為網絡展實在太多。」
須靠賣點吸客
鮑潔鈞指出，出口商會過去10年每年舉辦《香港智營設計大賞》，以支持「made by HK」的香港原創設計產品，產品主要分為禮品、家居用品及玩具三大類別。過往比賽的得獎作品將雲集Ex Sourcing上，這會是平台的賣點之一，即主打香港原創設計產品，期望幫助本土品牌拓展海外商機。他表示，今年目標吸引100至200個參展商進駐Ex Sourcing。
據了解，Ex Sourcing會連接出口商會包含近3萬個本地及海外買家的資料庫，平台今年亦將與5個城市(香港、上海、深圳、東京、曼谷)的大型展覽建立合作。
作為參加過網絡展覽的過來人，王詠儀認為，網絡展覽有其優勢，「參加實體展覽的買家有時可能不小心就錯過自己的展位，未能交換卡片，但網絡展覽不同，買家有意無意click入嚟，我們已取得對方電郵，將來可用於營銷」。她比較過多個主要採購平台，認為每一個採購平台都有自己的賣點，例如淘寶以低價作為賣點，貿發局主打龐大的資料數據庫，至於Ex Sourcing則以產品設計高質素見稱，認為符合公司品牌特色。
事實上，貿發局亦提到，該局亦備有一個全天候、包羅不同產品總類的「貿發網採購」平台，匯聚逾13萬供應商和200萬買家，每年建立約2400萬商貿聯繫。
雙軌並行成新常態
網絡展覽會否成為業界新主流？未來會否取代實體展？鮑潔鈞相信，即使實體展未來恢復舉辦，網絡展覽仍會同時進行，成為新常態。貿發局則指，未來以網上加實體的展覽模式，將會成為發展趨勢之一，但實體展覽仍然重要，在疫情緩和後，該局會立即復辦實體展，再配合全方位的線上線下(O2O)推廣計劃，幫助中小企在線上線下捕捉商機，相信會成為疫後新常態。
在香港有超過14年籌辦展覽經驗的環球資源公司展覽部副總裁黎可怡認為，網絡展覽不會完全取代實體展覽，應是混合模式(hybrid model)兩種展覽並軌進行，「若果沒有了實體展覽，就好像參展商與觀眾脫離了關係」。她相信，未來行業趨勢可能是大型實體展與小型線上展交錯舉行，年度實體展未舉辦的空檔期內，透過線上展形式仍可以讓參展商與買家保持聯繫。
她進一步指，實體與網絡展相輔相成，兩者有協同效應，例如通過追蹤網絡展覽上買家的行為偏好，利用有關大數據更有針對性地發展實體展覽、拓展商機。
參展攻略
着重手感產品 未必適合網絡展覽
疫情下各大小展覽無法如常舉行，展覽業須變陣求存，促使網絡展覽應運而生。但有展覽營運商坦言，並非所有產品都適合做網絡展覽展示，而且參展成本未必比實體展低。另有參展商表示，網絡展覽有不足之處，例如有興趣的買家不能直接觸摸產品，需要將產品樣板逐一寄給海外潛在買家。
環保用具生產商樂力高(Lexngo)主席兼聯合創辦人王詠儀，去年首次參加網絡展覽。她認為，買家始終不能直接看到、摸到產品，也不能直接與買家交流，若海外買家有興趣，公司需要另行安排將樣板寄給買家，影響交易效率。
不過，為包括Ex Sourcing等多個大型虛擬展覽提供服務的技術供應商Vootprint，其公司總經理楊潔盈表示，網絡展覽可利用人工智能等技術，準確配對買賣雙方，並協助參展商收集買家的大數據用於市場營銷，有助提升效率。
實體展有利建立人脈
環球資源展覽部副總裁黎可怡有多年籌辦展覽經驗，公司去年首次籌辦網絡展覽，她表示，網絡展覽有利也有弊，例如不能面對面地拓展人際網絡，「展覽會其中一個十分重要的目的就是做networking(建立人脈網絡)，尤其是行業展覽會，大家都藉住一年一度的機會聚在一起，網絡展覽也可以做到，但不是百分百。」
黎可怡認為，結合VR(虛擬實景)等先進科技，大部分產品及服務都適合線上形式展示，但也有少數產品未必適合，「如果(產品的)Hand feel(手感)好緊要，或者是好貴的產品，始終有一些限制」，「例如布料買家要摸過才知道質感，好貴的產品比如鑽石珠寶等，曾聽過珠寶參展商反映很難用線上形式展示珠寶的光澤和光線折射，(所以)這類型的產品有局限。」
但另一方面，網絡展覽也有不少優勢，「網絡展覽的preparation time(準備時間)會短一些，實體展覽籌備至少需時半年，而網絡展覽可短至2至3個月，kick off(啟動)可以快一些，而且沒有時間和地域限制，全世界不同國家的人都可以參與。」黎可怡說。
參展成本結構不同
她續稱，網絡展覽在進行宣傳上也更具銜接性，「舉辦展覽需要做大量宣傳，包括一些實體廣告和網絡廣告。如果是實體展覽，作為買家(buyer)，看到廣告並登記參展後，可能距離展覽開幕還要等幾個月。相反，網絡展覽的宣傳銜接性會更高，買家看到網上廣告後一click，馬上已可在線上進行採購活動。」
成本差異方面，黎可怡透露，實體展覽攤位場地成本一般只佔參展商總開支約10%至20%，佔大部分成本是來自差旅費、設備器材及物流等。雖然網絡展覽可減省差旅及物流等費用，但商家可能需要投入更多資源在線上營銷，例如製作專業影片，邀請KOL(網紅)介紹產品等，因此兩者的成本結構並不同。
設備要求方面，無論參展商還是買家，使用一般電腦設備已可參與網絡展覽。參展商可準備為產品進行360°攝影，以更立體方式在線上展示產品。另外，若希望在線上提供VR等嶄新體驗，亦可事先將所需裝置如VR眼鏡等寄給買家。（志成）
