3月19日，在結束對韓國的訪問後，美國國防部長奧斯汀從駐韓美軍烏山基地出發，前往印度新德里。他是拜登政府上任後第一位訪問印度的內閣部長級高官。據印媒報道，奧斯汀此訪的主要議題可能包括與印度討論增加雙邊軍演的頻率，以及增加對印軍售等。

　《外交政策》18日發表的文章指，奧斯汀的訪問將包括有關中國，阿富汗和印太地區這三方面的討論。此外，五角大樓傳達的信息顯示，美國還打算啟動美印安全夥伴關係的新階段，該階段旨在實現多年來，通過軍售、技術轉讓，國防協議以及華盛頓在2016年將印度列為主要防務夥伴而取得的收益。

　這種轉變已經在進行中。近年來，雙邊軍事演習、國際維和部隊的聯合訓練，以及使兩國海軍之間的互動都在逐漸增多。可能是由於兩國對中國在該地區的強大行動日益感到擔憂，美國政府似乎渴望加快這一進程。