據路透社周日報道，土耳其最大城市伊斯坦布爾正式開建運河項目，總統埃爾多安當日出席開工儀式並發表講話，稱伊斯坦布爾運河專案翻開了土耳其發展史上新的一頁。

　埃爾多安表示，博斯普魯斯海峽是世界上船舶交通最擁擠的地區之一，在上世紀30年代，平均每年有3000艘船隻通過，而如今這個數字增加到了45000多艘。他表示，伊斯坦布爾運河建成後，將有效緩解博斯普魯斯海峽的交通壓力，並提升船舶交通的安全性。

　按照規劃，伊斯坦布爾運河全長45公里，將連接黑海與瑪律馬拉海，預計每天可容納160艘船通行。運河上將架起六座橋樑，兩岸還將建設兩座城市。項目預計耗資750億土耳其里拉(約合665億港元)，預計在6至7年內完工。

　伊斯坦布爾運河計劃最早由埃爾多安在2011年出任總理時宣布，但自提出後的10年間爭議不斷。批評人士指出，該項目可能對瑪律馬拉海和伊斯坦布爾造成環境影響，包括對水資源的影響，以及在運河沿線可能掀起建設熱潮。

　此外，該項目的巨額成本也是爭議焦點。有民調顯示，大部分伊斯坦布爾民眾都反對項目，有人認為是破壞海洋生態系統，並影響供水。(圖源：路透社)