【香港商報網訊】新界大地係旅人時涉足之域，各鄉村族里每見有祠堂之設，或以單一宗姓為之，或以合各姓而為一者。當知宗祠之設主要目的為維繫宗族以利衍生及為眾議廳之作用，以調理鄉族各事儼如城區小法庭。

　　●祠堂宏規以顯其族勢

　　新界六大氏族鄧、侯、廖、文、彭及陶，各族族村範圍均構建三、五進大宗祠，以錦田鄧族而言，思成堂、茂荊堂及其他大小宗祠，每有盛事都熱鬧一時，甚或鑼鼓喧天，萬人空巷，族民笑逐顏開，充分顯示其心滿傲氣之情，隨慶者自然感染其喜情，雖非其族類。

　　北區河上鄉侯族「居石侯公祠」，大三進宏規，頗具氣勢，可惜祠中功名牌匾不多，陳設簡樸，予人空闊之感。未有充分利用之宗族勝地，以利族民;復令史學探訪者有失其望，而村南洪聖古廟及觀音堂重建新態符合遊客觀賞，廟內外通明清爽為現代廟宇新態，如何以文物展示，圖版說明以示其歷史長河，實為過百年古廟確要花點心思。每年農曆二月初，於河上鄉洪聖誕保持「搶炮」傳俗值得一讚。港英當局時期不但禁燒炮仗，連「搶炮」傳統亦作早禁，完全斬腳趾避沙蟲之做法。諷刺的是鄉村喜慶每邀官員亮相贈興，也必遇燒炮仗環節，那些官員只好擰歪面以對之，事後亦共同歡笑於盆菜宴中。

　　廖氏上水圍村之廖萬石堂，內外整潔寬廣，建於清朝乾隆十六年(公元一七五一年)。

　　堂號來由，其先祖廖剛及四個兒子均任高官，每人官祿二千石而合為萬石，故為紀念先祖取名為萬石堂。這大三進宗祠以傳統灰塑、木刻、壁畫、泥塑為裝飾，保持完整、題材豐富。自1985年所有復修工程完成後，列入古蹟並於1986年3月1日由前港督尤德夫人主持開光典禮。

　　●文氏一族建祠最多

　　新界文氏聚居於北區泰亨及新田、洲頭為主。在泰亨村除文廟、天后廟及觀音廟外，另重點為文氏大宗祠。而新田的文氏祠卻有多間，即文氏宗祠、萃野文公祠、明遠堂、明德堂、麟文公祠。

　　粉嶺彭氏於圍村北建彭氏宗祠時約1854年，規模僅兩進，但古樸嶺南祠堂建築亦值得細賞(並不常開，曾作幼稚園)。

　　屯門陶氏以先祖名人陶淵明聲勢，延續桃花源記名作於村西興建桃花源公園，青山東北山腳下呈獻此一片文化沙龍當為新界勝景是必然的事。向來低調陶氏一族，日後尚須付出更大魄力。

　　除上述大族外，其他小村落只要以同姓為眾亦建有小宗祠或宗祠。傳統新界婦女亦習慣早晚進香以及村四方土地或福德祠。新一代年輕人即以信仰自由奉外教者亦眾，對宗族觀念淺薄，國人以孝為重，亦承先啟後優良傳統，故添丁、喜慶事祠堂中進行是唯一上選。筆者小兒誕生也專程回家鄉祠堂進行「點燈」儀式，別有一番興奮在心頭。

　　作者介紹

　　陳溢晃，資深旅行家，1972年於港創辦「香山學社」及「正剛旅行隊」(業餘團隊)，出版以香港中國地方史風俗為主題「旅行家」雜誌，歷年為各中心團體開辦有關香港歷史文化的考察課程，舉行公開旅行活動逾千回，報章專欄作者、主編及出版多本香港專書。