香港中小企業總會會長 劉炳均

　　

　　特首林鄭月娥上月宣布利民紓困的措施，其中一項是業界爭論已久的統一公眾假期，就是分階段將「公眾假期」(17日)及「法定假期」(12日)統一為17日。目前，香港有30%勞動人口，約100萬僱員，主要是藍領工人及體力勞動者，只能放「法定假期」，而其他白領及專業人士則可以享受17日的「公眾假期」(俗稱「銀行或紅字假期」)。勞工顧問委員會對假期統一問題曾多番討論，但沒有共識，因為這涉及成本與人手安排，尤其是對中小企業僱主，影響最大。

　　

　　

　　據特區政府估計，所增加的5日有薪假期會令僱主的薪酬成本上升1.7%，而特區政府已宣布不會補貼。其實，「法定假期」與「公眾假期」的差異，緣起並非白領階級歧視藍領工人及體力勞動者，原因是假期中，很多商住大廈及一般機構，包括銀行、學校、政府機關及私人辦公室等，仍然需要人手來提供服務，例如大廈保安員及清潔工，所以他們一般只能放12日的「法定假期」，方便人手安排。一些國家，如韓國、泰國及馬來西亞等，其假期也是採用雙軌制度。但時移世易，現今是講求人權平等的世代，這種厚此薄彼的措施，的確有改弦易轍的必要。

　　

　　以下是鄰近國家和地區2019年的公眾假期日數：(1)新加坡：11;(2)日本：20;(3)韓國：16;(4)中國台灣：11;(5)汶萊：11;(6)中國內地：19。 比較以上各地的日數，香港的12日法定假期是適中而17日的公眾假期是偏高，所以筆者建議兩種假期統一為15日，令業界較容易接受。建議分3年完成，第一年「法定假期」先加1日而「公眾假期」減1日;第2年「法定假期」再加1日而「公眾假期」再減1日;第3年「法定假期」再加1日，最後兩種假期同樣15日，二者可以統稱為「法定公眾假期」。

　　

　　

　　「法定假期」與「公眾假期」的分別在於後者多了5日假期如下：佛誕1日;耶穌受難及復活節3日及聖誕節翌日1日。筆者建議先取消佛誕假日，理由如下：一、佛誕是香港回歸後才成為假期，1999年的陰曆四月初八日是第一次的佛誕假日，歷史較短，所以撤走也算合理;二、紀念佛誕也可以選擇一個最接近正日的禮拜日舉行浴佛儀式，無須放棄一個工作日;三、曾有其他宗教為紀念其教主而向特區政府提出同樣要求，此舉便可一視同仁，令各宗教更融和。至於其他假期可以考慮撤銷的，包括復活節1日或聖誕節翌日，視社會人士的反應及對工商業運作的影響而定。至於「法定假期」的遞增，可以分3年，分別每年加耶穌受難、其翌日及復活節各一日，合共3日。

　　

　　雖然假期統一乃大勢所趨，但香港中小企業面對經濟逆轉的困局，雖然租金有下調的紓緩，人手也較易安排，但前景毫不樂觀，所以僱主及僱員要互諒互讓，共渡難關。除了「公眾假期」或「法定假期」，香港僱員還享有有薪年假，做滿第一年享有7日有薪假期，以後每年多加1日，以年假14日為限，即年假7至14日，視年資而定。如果僱員原先享有17日的公眾假期而僱主有能力的話，他日在15日的「法定公眾假期」之上，可以自願性將有薪年假增加兩日，變成9日至16日，補償僱員的損失。此舉可體現僱主的關懷，亦可令假期統一順利完成。