水生萬物，是健康之本，在維持生命活動中起著非常重要的作用。《內經·素問》指出：「飲入於胃，遊溢精氣，上輸於脾，脾氣散精，上歸於肺，通調水道，下輸膀胱，水精四布，五經並行。」告訴我們在正常的生理情況下，人體的水液代謝是一個複雜的生理過程，其吸收、輸布與排洩，需要五臟六腑的共同參與和協調。其中腎主二便，司開合，為主水之臟；脾主運化水濕，為水液代謝的樞紐；肺主行水，通調水道，為水之上源；肝主疏洩，調暢氣機，氣行則水行；心主血脈，行血而利水運。

  如果臟腑功能失調，水液的吸收、輸布和排洩發生障礙而停留於體內，就會引起中醫所說的「水飲病」。所謂「水飲病」就是指因體內多餘的痰、飲、水、濕等而引起的疾病，是中醫臨床上的常見病、多發病，早在漢代醫聖張仲景的《金匱要略》一書中就設有專篇討論。中醫認為，水、濕、痰、飲，雖形質不同，而實為一物。濕乃水之漸，是水液瀰漫浸漬的狀態，水之清稀者為飲，稠濁者為痰；濕常浸淫為禍，痰多凝聚為害，水和飲每遊溢為患。臨床上痰之為病多見咳、喘、胸脅滿悶或痞硬、眩暈、神昏、結節腫塊等；水飲為病多見浮腫、嘔惡、腹瀉、小便不利、心悸等；內濕為病多見身體困重、頭目昏蒙、脘痞納呆、大便溏爛等症狀。水、濕、痰、飲，可停聚和流竄到身體的各個部位，引發多種疾病，並且臨床表現多種多樣，不一而足，因此有「怪病多由痰作祟」的說法。其疾病範圍包括了西醫的呼吸、消化、循環、泌尿、神經、內分泌以及運動等多個系統。當然，引起「水飲病」的原因很多，除了臟腑功能失調之外，飲水不當也是一個不容忽視的因素。

  河南名醫翟竹亭《湖岳村叟醫案》中記載了一例由於飲水不當而導致「水飲病」的典型案例。有位三十歲的青年人，七月初趕路去縣城，因為天氣炎熱，路途中口渴難忍，於是痛飲涼水三四碗，在路旁的大樹下乘涼熟睡。醒來後腹脹難受，但不以為意。過了十天左右，出現眼瞼浮腫如臥蠶，腹中有水聲，飲食也減少等。翟老先生診病發現患者脾肺兩部的脈象沉滑有力，認為這是因過飲涼水導致體內積水所致，於是用張仲景《傷寒論》中攻逐水飲的十棗湯加瀉肺利水的藥物葶藶子治療。服藥後，患者由大小便排除了大約一木桶的水，疾病才告痊癒。如果一個人在短時間內攝入過量的水，會導致稀釋性的低鈉血症，西醫稱為「水中毒」，若不及時治療，嚴重的可能會引起死亡。

  臨床常常見到不少病人，因為聽了某些專家的話，「每天要堅持喝八杯水才健康」，「多喝水可以幫助新陳代謝，保持大小便通暢」，「水喝得少會導致血液黏稠，容易引起血栓」，「多喝茶可以降脂瘦身，抗腫瘤，抗氧化」等等。此外，嶺南地區有飲涼茶和喝湯水的習慣，有些朋友閒來無事就泡上一壺「功夫茶」來喝，自以為健康，卻因為長期飲用過量的水，導致了水濕攝入太多，增加身體負擔，水液代謝失去平衡，尤其是寒涼冰凍的冷飲之類，更加傷害肺、脾、腎的功能，久則水濕內停，導致「水飲病」。無怪乎很多患者都說：我經常煲茯苓、白朮、薏苡仁等祛濕茶來喝，可身體裏的濕怎麼也去不掉。要知道，水性陰寒，水不自行，要氣來推動；水不自化，靠氣來蒸騰。其吸收、運化和排洩過程中，需要消耗人體大量的陽氣，故而陽虛體質的人更易患「水飲病」。

  所以，日常生活中，飲水適度很重要。身體缺水會令人口乾，口乾就應喝水，以慢慢啜飲，達到解渴的量為準。若飲水後仍不解渴，就要找出口渴的原因。其實體內水濕重的人，也很容易口渴。這是因為水邪阻滯了氣機，或陽氣虛不能化津，津液無法上承，反而自覺經常口乾舌燥，時時欲飲水潤之，但這種情況下大多喜飲熱水，喝多了反而不舒服，並且有舌體胖大，舌邊有齒痕，舌苔白而水滑等的表現，最好還是請中醫師辨證來加以判斷。

  俗話說：「一方水土養一方人」。同樣是水，在中醫看來也有很大的不同。古人煎藥最講究水的質量，不同地域、不同時間的水其性質都是不同的，中藥書裏專門有「水部」來詳加分別。如井水補陰，解熱除煩，止渴；雨水甘淡而涼，烹茶妙；山穴流泉開胃健脾，潤顏，釀酒益人；米泔水清熱益氣，涼血解毒；雪水治時氣瘟疫、中暑、熱狂，殺蟲，抹疿良；春雨水主升氣，升提；長江急流水性下趨，通二便；陰陽水（即生熟水）治陰陽交爭，霍亂吐瀉等等，都值得我們在實踐中去用心體會。（文：陳偉）

陳偉，浸會大學中醫藥學院臨床部中醫臨床教授，高級主任中醫師。從事中醫臨床、教學、科研和行政管理工作近四十年，2003年獲中華中醫藥學會「全國中醫藥抗擊非典特殊貢獻獎」，專業研究範圍為中醫藥治療風濕免疫類疾病和中醫內科疑難雜症。