鼻咽癌發病率和死亡率在頭頸部惡性腫瘤中佔首位。中國南方如廣東、廣西、福建、湖南、江西等地為最高病發區。2018年，鼻咽癌於香港最常見男性和女性癌症中，分別排行第六位及第十三位，40至60歲是發病高峰年齡。鼻咽癌發病，男性多於女性，有一定種族易感性和家族高發傾向，與EB病毒感染、環境致癌因素等都有關係。鼻咽癌治療方法中以電療（放射治療）最為有效，電療後平均5年生存率為50%至60%，早期鼻咽癌5年生存率可高達80%至90%以上。

　早中期鼻咽癌治療以電療為主，局部晚期鼻咽癌患者，給以電療和化療同期治療，晚期鼻咽癌以化療為主。電療或化療可引起口咽黏膜損傷、皮膚放射性炎症、消化不良、肝腎功能損傷和貧血等急性和慢性不良反應，導致患者生活品質下降。有研究顯示，鼻咽癌患者在接受電療和化療期間接受中醫藥治療，可緩解電化療帶來的不良反應，改善生活品質，提高抗癌治療效果。這種中醫和西醫結合的治療方法，相當於以中醫藥進行扶正治療，西醫藥進行祛邪（抗癌）治療，符合中醫治療惡性腫瘤「扶正祛邪（抗癌）」基本治療原則。電療或化療後的鼻咽癌患者，中醫治療可以防治由電療或化療導致的急慢性不良反應。電療或化療後的鼻咽癌患者，給以中醫藥辨證治療，有機會祛除仍存在於體內的致癌因素，預防鼻咽癌復發，還有可能殺滅殘存微小癌病灶。不適合電療或化療的晚期鼻咽癌患者，可給以單純中醫藥治療。單純中醫藥治療也適用於西醫積極治療後復發，不能再次電療或化療的鼻咽癌患者，以期提高晚期鼻咽癌患者的生存品質，延長生存期。

　中醫藥輔助治療鼻咽癌，所針對的具體不良反應有：①電療期間的口咽黏膜損傷，電化療後的骨髓造血抑制、脾胃和肝腎功能損傷等。②電療和化療後的遠近期不良反應，如皮膚黏膜炎症、唾液腺壞死、顳頜關節炎、放射性咽喉炎、神經損傷、頸肌慢性萎縮、纖維化、放射性腦損傷、放射性腦脊髓病變等。

　曾經有一案例，男性70歲鼻咽癌患者，癌組織生長在鼻咽頂壁，侵犯顱底骨。患者有明顯的頭痛、鼻塞和鼻衄等症狀，接受電療。電療期間，患者頭痛明顯緩解，電療至第四周後，患者開始有食慾不振、口鼻流膿滲血、口咽疼痛（進食時加重），難以耐受電療。因此暫時停止電療，接受抗菌治療。抗菌治療三日後，患者口咽疼痛緩解、食慾不振加重，伴周身疲乏無力、腹脹腹瀉等。患者尋求中醫治療，中醫四診認爲患者年老體弱、正氣漸衰、臟腑經絡功能不足，加之平素飲食不潔、嗜食煎炸炙煿、喜好煙酒無度，直接傷害肺脾，肺氣不能開竅於鼻與頏顙，致癌病邪乘虛傷及頏顙（鼻咽部）氣血經絡，導致頏顙氣機不暢，氣化失常，精氣結聚變異生癌，水津結聚化生痰濁，氣血阻滯生成瘀血。癌、痰濁和瘀血等病邪結聚在頏顙，進一步阻塞頏顙氣機，加重氣化失常，導致癌、痰濁和瘀血等病邪化生增多，形成癌腫。電療輻射可以直接殺死癌症病邪，也可對癌組織周圍正常氣血經絡，以及肺脾等臟腑功能等造成傷害，導致細菌等熱毒病邪乘虛侵襲，患者出現口鼻流膿滲血、口咽疼痛（進食時加重）、食慾不振、周身疲乏無力、腹脹腹瀉等證候。中醫辨證治療以健脾補氣、扶助正氣爲主；同時給以祛除痰濁、瘀血和熱毒等治法，三日後上述不良反應緩解。後患者電療期間堅持服用中藥，完成後續三周電療。

　電療結束數月後，患者出現頑固持續性頭脹痛，兩顳部爲主，嚴重時噁心欲嘔。認爲是電療後輻射區內腦組織水腫，顱內壓升高導致，給以止痛和減輕顱內壓治療，有一定效果，但不能完全緩解，需住院治療。中醫四診認爲電療後輻射區域內氣血經絡受損、運行受阻，並且仍有痰濁瘀血等病邪未清。給以中藥湯劑口服，調補氣血，恢復正氣的修復功能；同時理氣活血通絡，祛除痰濁瘀血等病邪。在中藥內治的基礎上，每周三次加用針刺治療，並囑其繼續服用西藥止痛藥，不要突然停藥。經反覆數周治療後，患者頭痛症狀緩解明顯，可以停服止痛藥。後期中醫藥治療，給以「補腎填髓、活血通絡」等治法，預防腦組織輻射損傷進一步加重，使患者生活質量明顯提高。後該患者重返工作崗位。

徐凱教授，香港浸會大學中醫藥學院臨床部臨床教授、世中聯腫瘤經方治療專業委員會副會長、香港中醫藥學會腫瘤專業委員會副主任委員、世中聯醫案專業委員會常務理事，主要研究中醫預防和治療各類惡性腫瘤、腫瘤併發病、癌前病變。