2021年金秋，堪稱最完備的一部《搜神記》系列著作的現代白話版文集《全譯搜神記五種》，由華夏出版社推出面世。
《搜神記》是東晉人干寶編撰的一部文言小說集。干寶（？—336？）是東晉時期的文學家、史學家、經學家。晉元帝時，干寶擔任著作佐郎，奉命領修國史，後經王導舉薦，做了司徒右長史，再升散騎常侍。干寶精史、通文、好易學，著述頗豐，著有《春秋左氏義外傳》《周易注》《晉紀》《春秋序論》等。他所作的《搜神記》，記載了大量優秀的民間故事和神話傳說，從神仙皇帝、古今賢達，到縣令小吏、兵將士官，再到和尚道士、販夫走卒，直至妖精鬼怪、狗鼠蛇狐、草木蟲魚、枕頭飯勺，以及星象地震、氣候瘟疫等等，搜羅萬象，無所不含。作品視野開闊、內容豐盈，思想鮮活、藝術特色鮮明，既表現了廣闊的社會生活，又反映了古代先民的觀念和意識狀態，具有深刻的社會歷史認知價值。
在所有關於中國古代小說史的著述中，都會出現干寶和《搜神記》的名字。魯迅先生在《中國小說的歷史變遷》中說，只是到了晉代，「小說」上承遠古神話、先秦寓言、史傳文學、野史雜記中的若干小說因素（情節、對話、人物性格等），發展到了志怪與志人小說的高度，成為與我們今天的「小說」內涵和外延大致相似的樣貌。所以，《搜神記》是中國古代小說的發軔之作，它在中國文學史乃至文化史上，都具有非常重要的地位和意義。
《搜神記》不僅直接引出另一部志怪小說集《搜神後記》，更是以傑出的藝術成就，對自晉以降的文言小說（唐人傳奇、宋元明話本、擬話本等）創作產生直接或間接的影響。縱觀有清一代鼎足而三的文言小說集《聊齋志異》《子不語》和《閱微草堂筆記》，不難看出《搜神記》烙印其間的鮮明痕跡。蒲松齡坦言自己「才非干寶，雅愛《搜神》」，即是明證。在戲曲中，關漢卿的《竇娥冤》之於干寶的《東海孝婦》，黃梅戲《天仙配》之於干寶的《董永》，以及魯迅的《鑄劍》之於干寶的《干將莫邪》等，《搜神記》的影響同樣明顯，更不用說在田間地頭、星空樹下代代傳誦的那些經典篇章。
《搜神後記》十卷，又題《續搜神記》。《隋書·經籍志》著錄為「陶潛（淵明）撰」。《四庫全書》明言，書中有陶淵明身後事，顯系六朝人偽托。魯迅在《中國小說史略》中亦說：「陶潛曠達，未必拳拳於鬼神，蓋為偽托也。」今日，雖然《搜神後記》之「陶潛撰」已定論為偽托，但此書托大家之名行世，也是對《搜神記》廣布的時代盛況別樣的記載和反射，也可以理解為撰者以這種方式向《搜神記》致敬。同樣是筆記體的《搜神後記》，內容亦多為述說鬼神靈異、精怪變幻故事，其每一則的篇幅大都較《搜神記》長些，情節更完整，民間傳說色彩更濃郁；其藝術表現（比如人物性格、細節描寫、精到簡潔等），並不明顯遜於《搜神記》；在幾個與《搜神記》同題的篇目中，其敘述方式、文字詳略等方面，也不落下風。《搜神後記》中的某些篇章（比如《丁令威》《阿香雷車》）經常被各種作品提及、引用，其中的《李仲文女》被湯顯祖作成傳世名劇《牡丹亭》。在許多關乎中國小說史的著作中，都把《搜神後記》列在《搜神記》後面，有的會專設章節並列為參考書，可見，《搜神後記》同樣是我國古代志怪小說中出色的重要作品。
《搜神記》和《搜神後記》都是著名的文言小說集，各種白話注釋本、翻譯本（全譯或選譯）已經出版不少，尤其是兩書的選譯本，規模小，速讀性強，以斑窺豹，方便研習，但畢竟是節選，難識作品全貌。尤其是近年來，文化學習呈現浮躁的「快餐」樣貌，不求甚解、囫圇吞棗之風盛行，把原本應該精耕細作的「童子功」，搞成了「快洗蘿蔔不洗泥」「刀快水熱一禿魯一個」，所謂的「速成」其實是遺患無窮……
數年前，作為在泛文化領域多有建樹的柳罡先生，以嚴謹、紮實、負責為明確的宗旨，組織師資力量，投入《全譯搜神記五種》的全文翻譯中。在廣為人知的《搜神記》和《搜神後記》之外，將明朝萬曆年間出現的八卷《稗海本搜神記》和19世紀末在敦煌石室藏書中發現的《句道興本搜神記》殘卷，這兩部「搜神系」作品也納入其中。參與翻譯者多為學有所長、所專的中青年學者，他們學風謹嚴，秉持對後人盡職盡責的態度，歷經寒暑，勤懇勞作。柳罡先生聚攏這樣一班靜默的人馬，伏案青燈、筆耕黃卷，在當今虛華浮躁風氣的比襯下，更彰顯出一種沉毅決絕的悲壯。
同樣難能可貴的是，作為譯者之一的高蘇先生，在煌煌大作《全宋筆記》中，發現了宋人章炳文撰寫的《搜神秘覽》。《搜神秘覽》存世本子很少，且多為殘本。豎排繁體版《全宋筆記》之《搜神秘覽》，是以民國初年的大型類書《續古逸叢書》本為底本，標點出之，殊為難得。
《搜神秘覽》承續《搜神記》遺風，文筆甚佳。作者搜羅故事逸聞，多記北宋年間事，記述神鬼報應、前定宿命等，寄寓了作者明確的勸懲旨意。書中不乏優秀篇章，使整部作品成為北宋筆記小說中頗為出色的一種。在《化蛇》中，作者記述「女人化蛇」的故事，已經出現了「雷峰庵」。南宋時逐漸定型的《白蛇傳》故事，與之有着明顯的承續關係。此書匿世原因，非專業探究者無由置喙。主編柳罡先生及參與翻譯的所有學者，均未見到過《搜神秘覽》任何形式的譯本，故此，收在《全譯搜神記五種》中的《搜神秘覽》白話翻譯文本，當為這部古籍的現代漢語首譯版。這也是《全譯搜神記五種》區別於所有「搜神系」作品的全譯、選譯本的最重要、最具辨識度的具有地標意義的文化標識。對於《搜神秘覽》中的詩歌，高蘇先生也做了翻譯，畢竟原詩中一些並不通俗的元素，對今天的一般讀者領會詩意形成了一定的障礙，故所譯直譯意譯結合，加入了必要的語詞修飾，主要處理好詩的意境和情緒，做好押韻，兼顧對仗，對詩之平仄格律等，就只好放寬照應了。因《搜神秘覽》在市上尚不多見，特將原文附於書中，以饗讀者。
拿着還散發着油墨芳香的《全譯搜神記五種》，柳罡先生用情真意切的言說，表達了整個團隊的信念：作白話翻譯，勞神費力是肯定的，但這種少數人的辛勞，確實可以為不同文化程度的讀者掃除研讀古文的障礙，也可以為以泛讀或精讀、略知或詳知為目的的讀者提供樣本，免除散布於更多人的無盡勞煩。只要不同的讀者朋友通過這部白話作品集，獲得了各自的便利、收獲和精神體認，大家翻譯工作的辛勞，就都不在話下了。
