農曆新年是食肆生意全年最旺的時候，疫情惡化令政府收緊社交距離措施，禁晚市堂食，多位專家認為年初四能放寬措施的機會近乎零。餐飲聯業協會會長黃家和估算業界會損失四成生意額約40億元，預計3月會有逾500間餐廳結業，建議政府放寬晚市堂食至晚上8時。

　黃家和昨日在電台節目表示，早前餐飲業的失業率一度回落至5.9%的水平，但隨着政府收緊社交距離措施，預計1月份行業的失業率將回升，整體介乎8%至9%的水平，食肆的整體生意在2月份有四成損失共約40億元，而1至2月份合共高達80億元。

　他強調，農曆新年是飲食業的關鍵時期，因為3、4月是業界的傳統淡季，一旦2月無生意，3月便會開始出現結業潮，估計1個月內有500間以上餐廳結業，尤其是做宴會的大型食肆。他解釋，餐廳即使午市生意爆滿，亦只佔整體生意額三成，大型及高級食肆也不能單靠外賣支持營運，例如酒樓的龍蝦便很少人會買外賣。

　建議預算案推新輪保就業計劃

　黃家和對大年初四能放寬限聚人數早已打定輸數，希望政府可以考慮容許食肆晚食堂食至晚上8時，讓食肆能挽回約兩成生意，這樣政府也不必動用大量資源為業界提供資助。他又建議新一份財政預算案推出新一輪保就業計劃，以及其他支援業界的措施包括融資擔保計劃，將還款期延長6個月或以上。（記者 萬家成）