財政司司長陳茂波發表新一年財政預算案，繼續採取擴張性財政政策應對嚴峻形勢，逆周期措施總承擔額逾1700億港元。本港受疫情反覆困擾兩年有多，第五波疫情更為兇猛，百業蕭條，民生困頓，在這個艱難時刻，政府推出積極、大手筆的逆周期措施，既是為了紓解民困，更是為了保住經濟元氣，為未來作投資。不過，疫情仍不知伊於胡底，各項紓困措施必須及早推出，而且需要因應情況考慮加碼。更重要的是，預算案既要顧及目前，更要規劃長遠，各項長遠規劃及建屋計劃，都必須繼續推進，讓市民看到前景和希望。

　特區政府開庫救民

　在疫情之下，全世界的經濟體都在大印鈔票、大灑金錢，刺激經濟紓解民困，以政府坐擁龐大儲備，儲備千日，正是為了在危急之時有能力開庫救民，保住香港元氣，為之後的復蘇作準備。在這一份逆周期的預算案中，相關開支總承擔額1700億元，連同基建、其他開支，將對經濟產生約3%提振作用，為香港疲弱經濟注入動力。

　疫情之下，本港經濟陷入「寒冬」，消費停頓，百業蕭條，結業潮、失業潮隨時接踵而至。香港最新失業率3.9%，但這個數字並未反映當前市況，未來失業率仍將繼續攀升。面對當前經濟困境，面對社會的信心危機，新一份財政預算案推出大手筆的紓困措施，絕對有必要。

　預算案一方面持續過去的紓困措施，繼續推出多項紓困措施，包括寬減薪俸稅及個人入息課稅、物業差餉；向合資格電力住戶提供1000元電費補貼，另會向綜援戶發放等同半個月資助金額的津貼，在職家庭津貼亦會作出類似安排，維持撐民生力度；另一方面亦作出了更大承擔，包括回應社會期望，推出新一輪消費券，向合資格18歲或以上市民發放兩期一萬元消費券，既為市民提供實際的支持，亦為消費市道注入活水，對經濟將可產生乘數效應。

　香港經濟因為第五波疫情元氣大傷，中小企更是首當其衝，香港中小企是香港經濟的基石，佔企業總數98%，並僱用了45%的私營企業員工，中小企在疫下能否保住，不但關係香港經濟，更關係廣大打工仔飯碗。預算案除了重派消費券刺激市道之外，亦寬減利得稅、非住宅差餉；減商業登記費；資助非住宅用戶水費及排污費；延長34類政府收費，寬減政府收費；寬減適用政府處所合資格租戶；將中小企融資申請期延長1年等，通過減費及資助，從而降低企業的營商成本，讓企業有能力捱過疫情，以免出現大量結業潮。

　這一連串的措施體現特區政府在財政思維上更加積極，更加敢於開庫救民保元氣。在面對經濟困難之時，政府推出逆周期措施是必須的，過去政府由於「審慎理財」思維所限，對於「災年」時的逆周期力度往往不足，擔心影響財政穩健。然而，財政儲備本來就是為了應對困境之用，香港正面對史無前例的疫情衝擊，更沒有理由守着大量資源不用。這份預算案在紓解民困上基本做到盡心盡力，在保住社會元氣上也敢於投入，不但減輕市民壓力，更為各界打好這場「疫戰」注入了信心和士氣。

　預算案不單是政府財政的「流水帳」，更要為香港的長遠規劃和發展提供資源。這份預算案明確香港須用好自身優勢，積極拓展龐大內地市場，參與國家經濟內循環，擔當內外循環「交匯點角色」，聯繫國內外市場投資者，開拓市場。

　預算案並提出發展兩個融入國家發展大局的產業：一是創科及「數字經濟」。港府會設立「數字化經濟委員會」，並投放1300億元。二是聚焦生命健康科研，政府會再撥出100億元協助臨床試驗等，在落馬洲港深科技園設INNO LIFE Tech Hub創新科研中心。疫情之下科研醫療產業是全球的朝陽產業，香港具有發展醫療產業的條件，並與大灣區城市有很強互補性；香港在金融科技上亦發展成熟，具有發展「數字經濟」的基礎。這兩個產業正是香港融入國家、推動產業升級的突破點。

　預算案在紓困上作出不少投資，但同時香港的房屋問題依然嚴峻，公屋上樓時間愈來愈長，民生困局並未有紓解。固然，抗擊疫情是當前急務，但突破各項民生矛盾同樣刻不容緩。（何子文）