老虎被譽為「百獸之王」，在不少文物、藝術品中皆可見其身影，現今仍可見虎頭帽、布老虎等生活用品，可見人類對老虎的崇拜。時值壬寅虎年，香港中文大學（中大）文物館舉辦「壬寅說虎」展覽，精選文物館及懷海堂所藏贈逾20項與虎相關的文物，包括書畫、印章、陶瓷等，展品種類豐富，呈現歷史中老虎多變的形象。因應疫情關係，館方將「壬寅說虎」搬到網上展覽，讀者在家也可一睹展品上的老虎英姿。
「銅虎鈕巴蜀印」，公元前四至前三世紀。
神話中的百獸之王
現代人看虎，可到動物園或在網上看圖，古人如何觀察老虎，進而繪畫創作？是次展覽策展人童宇在接受本報訪問時表示，清代之前的畫家會透過貓等貓科動物，想像老虎的形象。又或受神話故事影響，虎往往伴隨羅漢高僧和仙人，成為其法力神通的印證，如《伏虎羅漢》、唐代裴鉶《傳奇》等，因此古人畫家筆下的老虎會較溫柔可愛。
童宇以展品之一、方薰的《摹唐寅玉骨仙人軸》舉例說明：「畫中老虎是典型的可愛形象，似笑非笑，身軀扭動成『S』形，依偎在腳旁，恍如貓咪一樣在撒嬌。畫家臨摹明代畫家唐寅的作品，描述了《傳奇》中仙女吳彩鸞故事。」《傳奇》有記，吳彩鸞洩露天機被貶下凡，與書生文簫成親，由於夫君窮困，彩鸞便靠抄寫維持家計，又訓練十數位童子，十年後夫妻二人同時跨虎升仙。作品中彩鸞持書，身旁有虎與童子，反映了《傳奇》記載。
方薰作品《摹唐寅玉骨仙人軸》，1797年。
老虎形態多樣
清末民初時期，廣東嶺南畫派開始崛起，當時嶺南畫家如高劍父、高奇峰、陳樹人等到日本留學，當地畫壇流行猛虎風氣，筆下的老虎兇猛、充滿獸性，並以月夜、寒冬作為背景，以凸顯老虎的殺氣。受日本畫壇影響，猛虎風氣也隨畫家留學歸來帶到中國。展品高奇峰的《夜嘯》描繪了老虎在夜晚咆哮場景，用上京都畫壇朦朧派的技法，渲染畫作背景成夜色，不同於傳統國畫的留白處理。作品筆法寫實，老虎嘴巴大張，展露鋒利的牙齒，予人深刻印象，配合畫中激昂的題詩，意境深遠。
高奇峰作品《夜嘯》，1916年。
至於高劍父的《病虎》則用筆有勁，強調寫實，展現了墨的變化，不過老虎尾巴豎起，眼睛瞪圓，難以看得出來是病虎，童宇解釋：「畫作的藏家簡又文曾請教高劍父，高劍父表示老虎腳上有傷，所以尾巴豎起，以示警覺，猛獸受傷未必病怏怏，反而更加敏感，故眼睛瞪圓又有警覺、痛苦之意。」童宇續指，病虎的題材甚少見，在當時更是創新。那時嶺南畫派被批評抄襲日本畫，高劍父為擺脫日本畫的枷鎖，呈現更多自己的風格，於是創作了這幅作品，也成為文物館的其中一幅鎮館之寶。
高劍父作品《病虎》，1935年。
居廉作品《和尚戲虎》，約1874年。
展示多件罕見展品
展覽還展示了「虎癡」張善孖的作品，畫家以畫虎聞名，上世紀三十年代還一度在蘇州網師園蓄養幼虎。作為同樣負笈日本的畫家，他與嶺南畫派的畫風略不同，用上傳統國畫筆法，風格兼工帶寫。展品《伏虎》的老虎站在懸崖上，準備撲到另一邊，表現出一觸即發的緊張氣氛，細看老虎肌肉繃緊，腳關節畫得相當寫實，既有工筆畫線條的技法，又有寫意筆法用於動態部分。畫作更有畫家弟弟張大千的題字和鈐印，童宇稱是難得的史料：「相信張大千於張善孖完成作品後一年，約1930年題跋，用上張大千早年的『大千居士』鈐印及親自題字，較為罕見。」
張善孖作品《伏虎》，約1929年。
另一件罕見展品是戰國晚期的「銅虎鈕巴蜀印」，是本次展覽歷史最悠久的文物，四川的古代巴蜀地區尤其崇虎，當時的青銅兵器、樂器流行雕刻虎紋，印章也是巴蜀著名的出土器物，但虎鈕並非常見，此印虎鈕精美，更是少有。銅虎造型生動，紋飾細膩，可能屬部落首領所有。加上印文上的符號意義尚未破解，為文物增添幾分神秘色彩。
「銅虎鈕巴蜀印」上刻有神秘符號。
綜觀今次展品橫跨約2500年，最「年輕」的展品是畫家鄭家鎮於1986年創作、富漫畫感的《貓虎宗親圖 》，與其他展品風格大相逕庭。展覽呈現了虎的各種姿態和風格，讓觀看者見證中國歷史上的虎文化變遷。 （記者：Janice 圖：中大文物館提供）
鄭家鎮作品《貓虎宗親圖》，1986年。作品虎與貓、大與小、花與白，形成了強烈對比，別具趣味。
童宇表示，有關老虎的館藏比去年的牛年展品更多，希望通過不同種類的文物，綜合表現虎在中國傳統藝術的形象。
展覽詳情
日期（線下）：即日起至5月9日（現因疫情暫停開放）
地址（線下）：香港中文大學文物館展廳 II
