政府每天公布的死亡率數字，最新升到0.7%──這個英文稱為「Case Fatality Rate(CFR)」的死亡率計算，分子是累積病歿人數，分母是累積確診個案。

　如上圖示，美、英兩國相關死亡率在疫情初期分別高逾6%和15%，但隨着世人對病毒認識增多，尤其疫苗面世並普及後，死亡率開始跌至1%至2%之間。

　踏入2022年，香港第五波疫情的死亡率亦較之前為低，畢竟Omicron的毒性較之前病毒株弱。不過，以實際死亡人數看，今輪疫情肯定比過去幾波惡劣得多。可見，一種病毒的死亡率低，雖代表微觀個人的病死風險較小，但不等於宏觀公眾安全無恙。Our World in Data的資料顯示，新冠病毒的死亡率低於SARS的10%、MERS的34%，以至伊波拉的50%，卻導致全球逾600萬人病歿，充分凸顯死亡率絕非釐定公共衛生政策的唯一指標，其中傳播力亦為重要因素──何況，美國季節性流感死亡率介乎0.1%至0.2%，新冠肺炎的死亡率仍數倍高於此。

　Our World in Data亦補充指，CFR其實並不準確，因無法得悉「Infection Fatality Rate(IFR)」，即以真正的確診數字，來取代官方的個案數字作為分母。事實上，美、英死亡率起初之所以高聳入雲，原因也可能包括當時檢測尚未到位，以致分母數據被嚴重低估了。另外，不同地方的醫療水平、人口結構、疫苗接種率等等，都令死亡率存在差異。

　近日香港新冠死亡率出現攀升趨勢，由3月初的0.3%升至0.7%，是否意味病毒毒性變強了，及香港疫情惡化了?背後原因，只因死亡高峰往往滯後確診高峰。以香港今輪疫情為例，確診數字以3月上旬最高，死亡數字則到3月中旬見頂回落，所以大家毋須大驚小怪。