中醫指出「脾為後天之本」，「脾」在中醫角度不是單指西醫所說的脾臟器官，還包括胃部和整個大小腸系統，足以證明自古以來中醫對腸胃的重視。同仁堂註冊中醫趙曄表示，脾是固本培元的關鍵，在疫情期間更需要顧護脾胃及腸道，增強免疫功能。

   1. 為什麼要關注腸道健康？

   《素問．靈蘭秘典論》曰：「大腸者傳導之官，變化出焉。小腸者，受盛之官，化物出焉。」腸吸收營養，支持人體生命活動，而大腸傳化糟粕，將人體無法吸收的食物殘渣和有毒有害物質排出體外，以維持人體的消化功能和生命健康。腸道是人體十分重要的消化器官，腸道內的菌群已被許多研究證實在人體免疫力中發揮重要作用。若腸道功能受到破壞或被擾亂，人體便會營養失衡，還會受到有毒物質的侵害，引發各種免疫系統疾病。

   正所謂「上工治未病」，中醫「治未病」理論認為對於一切疾病都應該做到早預防、早發現、早治療，以避免因腸道屏障受破壞而引發的其他疾病。在疫情期間，更加需要時刻增強免疫力。黃帝內經有雲：「正氣內存，邪不可干」，只要保持腸道微生態平衡，便能增強身體抵抗力，不容易生病。飲食、情智、起居作息等都會影響腸道健康，腸道受到過度刺激，便會引起損偒，引發其他臟腑炎症，人體長期處於慢性炎症狀態，是多種疾病發生的重要原因，腸道微菌群的健康生長就好像人體的正氣一樣，使機體不易遭到病邪入侵。

同仁堂註冊中醫趙曄表示，養好脾胃、維持腸道微生態平衡，才能增強免疫功能。

   2. 腸道不佳如何影響身體？

   當腸道屏障受破壞時會出現腸胃不適，如肚脹、胃灼熱、便秘或腹瀉，更會引發其他疾病，如濕疹、氣管敏感、糖尿病、高血壓、心臟病及各種腫瘤等。早前有機構發布調查結果，發現女性的便秘問題往往比男士嚴重，因為女性荷爾蒙更為容易影響腸臟蠕動，而月經或懷孕期間的女士更容易出現便秘，加上有些女孩減肥過度，腹部肚子缺少肌肉，因此排便沒什麼力氣，也是便秘的原因之一。飲食方面，女性多愛吃蛋糕、甜點等，糖分含量高又缺乏纖維，過度食用會導致腸道菌群失衡，容易造成腹脹和便秘問題。女性在月經期間常有腹瀉困擾，因為氣血不足所導致，這種情況被中醫稱為「經行腹瀉」，主要原因在於「脾虛濕盛」，水濕之氣入侵脾胃，加上氣血不足造成。

   《黃帝內經》有雲「胃不和則臥不安」，睡眠與腸胃功能會相互影響，脾胃失調會影響體內水分運行，不易被人體利用，容易滯留在體內造成濕氣旺盛，產生痰濕生廢物。香港大部分人體質較易積聚濕氣，虛火加滯濕，形成痰濕化熱，上擾心神，就容易失眠，並伴有胸悶、腹脹、胃口不好、口苦、煩躁、大便失調等腸胃症狀。從中醫角度看，睡眠欠佳是心與肝功能產生問題，肝臟是人體充分休息讓機能回復正常的重要一環，而中國古代幾千年前已有用藥應對睡眠困擾。 

   (1) 珍珠粉

   珍珠具有清肝明目、安神定驚、明目去翳、解毒生肌等功效。有研究指出，當中牛黃酸具有良好的鎮靜安神功效，調節中樞神經系統，促進血液循環，睡前加入溫開水調勻後飲用，可有助睡眠。

   (2) 破壁靈芝孢子粉

   靈芝被稱為仙草，由《神農本草經》起已有記載，到現今中國藥典把赤靈芝和紫靈芝列入用藥之一。當中的赤芝於《本經》記載：「赤芝主胸中結，益心氣，補中，增智慧不忘。久食輕身不老延年神仙。」靈芝性平無毒，有養心安神、益氣平喘、滋補強壯，用於氣血不足、心神失養引發的心神不安、失眠多夢、神疲健忘等症狀。現代研究更發現靈芝中活性成分，包括靈芝多糖、靈芝三萜類化合物等更具有高抗氧化功效，有助免疫調節的作用，達致增強免疫力。而靈芝中的孢子，在許多研究上指出，經破壁後的靈芝孢子其營養成分含量遠超母體靈芝，更易被人體吸收。

黃芪能補益肺脾之氣，治療肺脾氣虛，還有利尿、退水腫功效。

   3. 應如何保護腸道？ 

   脾胃不好會導致腸道健康問題，經常出現在「氣虛」人士身上，脾胃功能較弱，難以把食物轉化成能量，從而令身體能量不足。中醫說：「胃主受納、腐熟水穀，脾主運化」，但當脾胃消化食物出問題時，就會導致腸道功能失調，腹脹、腹瀉隨之而來。這時候就需要「補脾氣」，強健脾胃。黃芪是中藥補氣用藥之一，歸經於肺、脾經，具有增強機體免疫功能、保肝、利尿、抗衰老、抗應激、降壓和較廣泛的抗菌作用。脾屬土，應保持在乾燥的狀態，如果脾胃過濕，身體就會失調，出現腹瀉問題。飲食上應保持寒熱適宜，不只是溫度上的寒熱，還包括食物屬性的寒熱，如西瓜和海鮮都屬寒涼，腸胃較弱的應少吃。中醫亦認為可以多吃黃色食物，黃色在五行中與脾一樣屬土，能入脾胃，保護脾胃健康，而大部分黃色食物屬於甘味，如南瓜、地瓜、玉米、小米、黃豆等，常吃可對脾胃大有裨益。始於明朝《景岳全書》的「人參健脾丸」，當中的成分有人參、白朮(麩炒)、茯苓、山藥、陳皮、木香、砂仁、炙黃芪、當歸、酸棗仁(炒)、遠志(制)，都有助脾胃虛弱人士。以下推介一款食療：

   健脾補肺湯

食材：五指毛桃1両、淮山1両、芡實1両、白蓮子1両、百合1両、花生1両、蜜棗2粒、瘦肉半斤。

做法：材料洗淨後加水，大火煲滾後改細火再煲一個半小時。

功效：潤肺、行氣利濕、消除疲勞。

多吃南瓜可以健脾胃、幫助消化。

   腸道微生態是近年才出現的名詞，而益生元、益生菌並非中醫的概念，但近年有研究指出祛濕中藥材如淮山、芡實、蓮子、薏米等都含有益生元。益生元存在於天然食品中，是促進益生菌生長的養分，不會在消化過程中被破壞，有效直達腸道，讓有益細菌於腸道繁殖，調節腸道菌群平衡。益生菌則藏在發酵食品中，在消化道內容易被消化分解，到達腸道時或會失去活性。要讓腸道健康，不但要讓腸道微菌群健康，也要調理脾胃才會有更好的調養，市面上可選擇添加中藥成分的益生元保健品，有助理氣健腸，排濕氣。(記者：Karena)

   睇商報 有着數

   本報現送出由同仁堂提供的「元聚益生」及「珍珠粉」各6盒，讀者只須把文章網址連同姓名及聯絡電話號碼，電郵至 ma@hkcd.com.hk，來郵註明「索取保護腸道益生菌 」，就有機會隨機獲得1盒，先到先得，數量有限，送完即止。