（文：Karena）人每天有三分之一的時間都在睡覺，若睡眠質素欠佳，工作時便會感到疲倦乏力。睡眠窒息症是一種睡眠障礙，令患者難以進入熟睡狀態，影響正常工作及身心健康，很多人甚至不知道自己患上這病症。記者專訪耳鼻喉專科醫生黃嘉輝，講解睡眠窒息症的三大分類及高危人群，並介紹治療及預防方法。
有沒有試過晚上睡覺時鼻鼾聲不斷、睡醒後仍覺得疲倦？這些都是患上睡眠窒息症的徵兆。耳鼻喉專科醫生黃嘉輝表示：「睡眠窒息症是一個十分危險的病症，患者在睡眠時，多次出現呼吸暫停而窒息導致血液含氧量降低的現象。患者會在窒息後掙紮醒來，斷斷續續的睡眠，嚴重影響患者的睡眠質素。患者會因窒息以致長期缺氧，影響心肺功能，增加患上高血壓、中風及心臟病的機會。如果駕駛人士患有睡眠窒息症，有機會在駕車途中引發睡意，繼而導致交通意外，所以一般醫院都會問患者是否職業司機或需長期駕駛，從而安排睡眠檢查。」
耳鼻喉專科醫生黃嘉輝表示，不少港人對睡眠窒息症病徵及症狀掉以輕心。
三類成因
睡眠窒息症可分為阻塞性、中樞性及混合性三大類，成因各有不同。黃醫生解釋：「阻塞性睡眠窒息症是最為常見的一種，百分之九十的患者都屬此類。成因分別有鼻中隔（一般處於鼻內中央位置）偏移、鼻甲骨或扁桃腺肥大、嚴重鼻敏感、喉嚨吊鐘（小舌）或舌頭阻塞氣道等。在患者睡眠的時候，喉嚨附近的軟組織鬆弛而阻塞上呼吸道，使呼吸道收窄而造成窒息。而中樞性睡眠窒息症，則由於腦部的『呼吸中心』因受到心臟病、腦部疾病或創傷、中風或先天性疾病等的損害而不能發出呼吸指令，以致正常的呼吸律動不能進行。第三類混合性睡眠窒息症是指患者同時患有前兩種情況。」
肥胖人士是睡眠窒息症的高危一族。
睡眠窒息症多發生於四十至五十歲之間的中年男性，男性發病的機率為女性的兩倍。在香港目前分別有4%男性及2%女性罹患此症，黃醫生表示，高危人士包括肥胖男性，或患有結構性問題例如扁桃腺或腺樣增殖體過大、鼻中隔彎曲、鼻骨移位、鼻息肉患者等人士，又或患有內分泌疾病，例如甲狀腺功能過低，或有酗酒、吸煙、服用鎮定劑、安眠藥等習慣人士。小朋友都有機會患上此症，發病率約為1%至2%，主要是由於結構性問題例如扁桃腺或腺樣增殖體過大，亦有可能是早產而導致大腦出現問題。為何標籤肥胖人士有更大機會患上此症？黃醫生指出：「肥胖人士一般喉嚨附近的軟組織比較多，頸圍較一般人粗大，容易造成鬆弛和阻塞。身形瘦削的人士也有機會患上，例如下顎後縮或下顎過小，脷底淋巴組織和扁桃腺過大，也會造成阻塞。」
患者因睡眠質素下降，導致休息不足，影響工作狀態。
經常「紮醒」要注意
睡眠窒息症在睡覺時才出現徵症，如何自行察覺？如果是獨居，又應如何判斷？黃醫生表示：「患者有時候可以聽到自己的鼻鼾聲，也可以從睡眠質素反映，如果第二天睡醒後都仍然感到疲倦，甚至頭痛，便可能患有睡眠窒息。成年人病徵包括嚴重鼻鼾並間歇性停止、睡醒後感覺疲倦、早晨起來感頭痛、日間渴睡、夜間失眠、不能集中精神、記憶力及認知力衰退、判斷力變差、反應緩慢、焦慮及脾氣暴躁。」如果懷疑患上睡眠窒息症，可到醫院進行詳細的多頻道睡眠檢查，透過感應器連接身體相關部位，醫護人員會利用儀器記錄及分析患者的睡眠作出診斷。
戒除煙酒有助減低患病的風險。
生活入手預防
要預防睡眠窒息症，需從生活習慣改善，特別是要控制體重，黃醫生強調：「首先要養成良好睡眠習慣，有定時和充足的睡眠。另外，健康飲食和適量運動都有助控制體重，以及要戒除煙酒。在飲食上要多吃蔬果，多攝取膳食纖維增加飽肚，減低總熱量吸收，要盡量避免油炸食物和高糖分的飲料和甜品。控制體重除了可以預防睡眠窒息，對整體健康也有幫助，例如高血壓、糖尿病、血管問題等，應保持BMI在18.5至23之間。」
調整飲食習慣、多吃蔬果，有助控制體重，預防睡眠窒息症。
如何治療睡眠窒息症？
睡眠窒息症會令患者在睡眠時缺氧，如長時間得不到適當的治療，可令心肺功能受損，有什麼方法可以治療睡眠窒息症？黃醫生表示：「若果證實患有睡眠窒息症，輕微的可以嘗試採用側睡的睡姿，或者使用牙托，防止舌頭下墜而阻塞呼吸道。最有效的治療是使用正氣壓呼吸機，利用氣壓保持呼吸道暢通。外科手術一般是針對結構有問題的患者，如軟顎及顎垂過長、扁桃腺或腺樣增殖體過大、鼻骨移位或鼻息肉患者。」
側睡的時候，口腔裏的舌頭和軟顎不會因為地心吸力向下垂，而令上呼吸道阻塞。
使用正氣壓呼吸機，是最有效醫治睡眠窒息的方法，但不是人人都可以接受。黃醫生分享：「曾經見過一位病人，告訴我睡眠呼吸機常常漏氣，檢查報告發現呼吸機使用了比平常多的氣壓，才可以改善睡眠窒息。原來那位病人患有鼻中隔彎曲和下鼻甲骨肥大的問題，上呼吸道阻力太大引致漏氣情況。經手術和藥物改善鼻腔問題之後，呼吸機氣壓回復正常，漏氣情況也得到改善。」在使用正氣壓呼吸機時，黃醫生表示要選擇合適的面罩，確保佩戴舒適又不會漏氣。另外，呼吸機有定壓和自動調節氣壓的型號，或具備加濕的功能，可以根據喜好和預算去選擇。若家人有疑似病徵，建議盡快向醫生求診，及早治療，以免影響日常生活及工作。
