今年是香港回歸祖國的第25年，新一屆特區政府即將上任。本屆政府任期內面對的種種挑戰和困難，實在是前所未見。對外，近年地緣政治關係緊張，國際間貿易保護主義抬頭；對內，經歷了2019年黑暴事件後，香港被疫情困擾至今。無論經濟還是社會民生，難免承受着不少壓力。

　可幸，在中央的支持下，特區政府一直迎難而上，堅決穩定社會的信心、穩住經濟。整體而言，過去幾年香港的經濟在起落跌宕中仍能大致保持正增長。

　本屆政府2017年上任至2021年期間，在貿易方面，香港的商品貿易總額由2017年約82000億港元，增長至2021年約103000億港元，創出歷年新高，4年間增加了差不多四分之一。另外，駐港海外及內地公司和初創企業都創了新高，2021年數目分別達9049間及3755間，較2017年分別增加10%和68%之多。

　這些數字所反映的，不僅是香港仍然極具吸引力的營商環境，亦反映當前環球疫情和經貿糾紛無阻香港繼續善用「一國兩制」的優勢，發揮連通海外的國際貿易中心定位。

　正因為我們察覺到國際經貿環境嚴峻，地緣政治癒演愈烈，香港更需充分利用《基本法》和「一國兩制」賦予香港的獨特地位和優勢，加強對外確立更堅實的聯繫，尤其擴展及強化香港自由貿易協定（自貿協定）網絡，並推進區域多邊合作。單單是過去5年，本屆政府與13個經濟體包括東南亞國家聯盟（東盟）簽訂4份自貿協定，令香港已簽訂的自貿協定數目倍增至8份，涵蓋的經濟體大幅增加至20個，把回歸以來自貿協定數目翻了一番，連繫的經濟體數字翻了兩番。我們仍在努力，進一步拓展和建立雙邊協議的夥伴關係。

　此外，國家《「十四五」規劃綱要》在多個領域賦予香港重要地位，亦一如既往支持香港提升國際貿易中心的地位。特區政府會強化作為國際循環下國家與世界其他地方的連接平台，以及「一帶一路」的重要節點，尤其是連繫粵港澳大灣區和東盟之間的商貿往來，促進香港參與區域經濟融合。這不但可提升香港國際貿易中心地位，亦對推動疫情後的經濟復蘇尤為重要。這些國家經貿大政，是不少國際貿易夥伴看重未來商機和市場之所在，也正正是他們希望充分利用香港作為連繫的跳板和營運的平台。

　事實上，過去20多年，香港的對外經濟貿易關係產生轉變。以東盟為例，已成為香港非常重要的貿易夥伴。東盟從1997年位列香港第五大貿易夥伴，2007年躍升至第三位，自2010年起更成為我們的第二大貿易夥伴。東盟亦位列本港第三大服務貿易夥伴。東盟經濟持續增長，已成為全球第五大經濟體，僅次於美國、中國內地、日本和德國。香港與東盟在2017年透過自貿協定加深連繫，正是鞏固和提升雙邊經貿往來的重要基石。

　與此同時，國家與東盟十國、澳洲、日本、韓國和新西蘭簽訂的《區域全面經濟夥伴關係協定》（RCEP）在今年1月1日生效，RCEP是全球規模最大的自貿協定，涵蓋22億人口、佔全球總人口近30%的市場。RCEP的15個成員經濟體佔香港對外貿易70%以上，而且處於較高的增長速率，在區內成為貿易區域主流發展動力。

　現時，香港已與RCEP當中13個成員經濟體簽訂了不同的自貿協定。特區政府正積極爭取加入RCEP，亦初步得到RCEP中大部分成員的支持。這是香港參與及推進區域合作的重要一步，有助融入區域產業鏈。香港的服務業可為區內的企業提供更多優質服務，香港貨物則可受惠於RCEP下的關稅減免、開放市場准入、取消貿易壁壘、簡化通關程序等各項有助降低貿易成本的措施，為企業拓展區內市場帶來新機遇。

　展望未來，香港仍然會面對多變的外圍環境所帶來的挑戰，因此，繼續發展雙邊以至多邊貿易關係對香港非常重要。在國家國內國際雙循環的發展格局及《「十四五」規劃綱要》的支持下，香港作為國際循環的「促成者」，會繼續用好「一國兩制」優勢，使香港能在國際舞台上成為自由貿易的推動者，而當面對地緣政治引起的貿易衝擊時，亦可以捍衛自身權益，並成為國家和支持自由貿易經濟體可以倚重的同行者，繼續並肩向前。

　正如特區政府慶祝回歸祖國25周年的主題——「砥礪奮進廿五載，攜手再上新征程」，香港憑藉自身的條件、國家賦予的獨特優勢，過去25年經貿發展不斷進步，取得不少成果。縱使未來國際形勢多變，香港只要好好把握機遇，融入國家發展大局，一定會踏上新的台階，並為國家作出更大貢獻。（作者：香港特區政府商務及經濟發展局局長 邱騰華  ）         圖：中新社