香港向有東方之珠美譽，吸引了八方寶客，旅遊業成為一大支柱產業，並創造了大量就業機會；回歸祖國之後，這顆明珠愈發光亮，旅遊業更是突飛猛進。而在疫情期間，內地及外國來港遊客直線下降，兩相對比之下，令大家更明白到旅遊業對香港經濟和就業非常重要。

　1970年代年均訪港旅客數字僅約100萬至200萬人次，至80年代末突破500萬人次，到1997年進一步升至1000萬人次，走勢十分凌厲。回歸後25年，旅客人數更加呈現井噴，尤其是2003年內地開放個人遊措施，翌年人次已升穿2000萬，2010年升穿3000萬，2011年升穿4000萬，2013年升穿5000萬，2014年升穿6000萬，到2018年達到創紀錄的逾6500萬。

　當中，內地客的升幅無疑最大。查改革開放前，內地還是一窮二白，香港統計處年報亦未獨立列出內地客人數；當時訪港旅客最大來源地，乃是尚處泡沫經濟的日本。1990年代初，內地客來港人次一年只涉100萬左右，到1997年亦僅200多萬，佔整體旅客比率約20%。隨着內地經濟不斷發展，人均收入不斷增加，內地客的人次及佔比愈增愈多，到2010年已涉2000萬及60%，2012年破3000萬人次，2013年破4000萬人次，即使期間本港出現反自由行旅客爭議，仍無阻2018年創出高峰，人次首次超越5000萬，佔比更升至78%。

　可惜，及後的修例風波，加上新冠疫情襲來，令訪港旅客人次急劇減少，以致2021年全年的旅客人次減到只有9萬餘人。（圖：中新社）