最近有連鎖餅店突然宣布全線結業，據稱原因之一是政府暫緩追租措施結束後無力償還租金所致。香港餐飲聯業協會會長黃家和昨披露，8月份約8000間食肆遭業主追租和接到律師信，部分食肆成功與業主達成共識，獲減租或分期收租，惟餘下食肆若無法解決租金問題，他相信會出現結業潮。這個情況當然是大家所不願見到的。結業潮必然引發裁員潮，不少打工仔會丟失飯碗，產生種種新的民生問題。希望特區政府更加重視穩就業工作，有關部門應深作調研，早作籌謀，在下月發表的《施政報告》中出台有力措施，繼續支援深受疫情打擊的中小微企，進一步穩定就業，防止更壞的失業情況發生。

　現時香港經濟前景比較複雜，好壞因素皆有。最近有人力資源公司發表報告稱，第四季就業展望指數為正36%，較去年同期升31個百分點；520名受訪僱主中，55%計劃未來三個月增聘人手，僅12%僱主表示有意裁員。部分行業的前景特別好，例如建造業受惠於多個大型基建工程即將上馬，相信會增聘人手。但另一方面，疫情陰影揮之不去，窒礙整體經濟復蘇，特別是關口幾乎封閉，外來客絕跡，而社交距離措施仍然生效，導致食肆喪失許多大型宴會預訂，加上第二輪消費券的首期金額較少，難以刺激市民的消費意欲，所以一些行業仍然艱困。

　疫情爆發以來，全球經濟秩序大亂，再加上美國加息和俄烏戰爭的衝擊，作為高度開放的小型經濟體香港無法獨善其身，即使港府推出多輪救市措施，力挽狂瀾，也只能降低疫情對經濟的影響，難以推動全面復蘇。好消息是：最近世界衛生組織表示疫情全球大流行有望結束。如此一來，本地經濟可謂處於「黎明前的黑暗」，當下政府須推出更多措施，穩住經濟「基本盤」，防止更多抗逆能力較弱的中小微企在渡過黑暗之前便倒下。

　對於大批食肆遭業主追租的迫切問題，當局可視乎情況，多措並舉設法援手，包括恢復7月底結束的暫緩追討欠租安排、為願意免租的業主提供稅務寬減，以及延長針對依賴租金收入業主的百分百擔保個人特惠貸款等，這些措施相信有助為租戶爭取喘息空間。與此同時，政府亦可在谷消費方面繼續着手，比如針對消費券金額較少的問題，當局大可考慮適量增加金額。因應近日疫情趨向平穩的新形勢，當局可在堅持「精準抗疫」的基礎上，有序放寬疫苗通行證安排，進一步增加人流，為中小微企爭取更多生意。當然，促經濟、保就業的最根本方法，還是推動和內地及國際恢復免檢疫通關，而這必須通過進一步穩控疫情去達致。

　就業是經濟問題，更是民生問題，處理失當容易引起社會不穩。國家主席習近平要求特區政府做到「民有所呼，我有所應」，在穩就業問題上同樣亦應如此。下月發表的《施政報告》正是一個契機。希望當局能夠推出更多切實有效的措施，積極作為，穩住經濟，進一步促就業，避免發生結業潮、裁員潮。香港經濟基本面相當穩固，只要熬過黎明前的黑暗，必可在疫情結束後強勁復蘇，就業問題亦可迎刃而解。

　香港商報評論員　林松年