剛結束柬埔寨外訪行程的商務及經濟發展局局長丘應樺透露，在當地出席中國香港─東盟經貿部長會議期間，與五個國家舉行雙邊會談，爭取東盟國家支持香港加入《區域全面經濟合作夥伴協定》(RCEP)；他表示希望2023年7月能夠成功加入，促進香港商貿進一步發展。RCEP是刺激疫後環球經濟復蘇、推動區內經濟融合與多邊貿易的一個重要平台，一旦香港成功「入群」，必定有利我們更廣泛參與區域經濟合作，拓展國際商貿合作新空間，推動香港經濟踏上新台階，為業界帶來更多實利。

　假如將東盟視為單一經濟體，其規模在全球排名第五，僅次於美國、中國內地、日本和德國。香港若要加入以東盟為主體的RCEP，爭取其支持可謂至關重要。值得一提的是，儘管香港經濟深受疫情、美國加息、俄烏衝突等負面因素衝擊，但香港和東盟國家的貿易卻有增無減──今年上半年貿易額高達840億美元，按年激增12%。而根據丘應樺的最新切身體驗與現場考察，認為柬埔寨就有許多發展機遇，包括金融、科技、地產等。鑑於香港本地服務業市場已經飽和，如果能夠進一步促進對東盟的經濟一體化及消除貿易壁壘，相信對香港工商界會是好消息。

　RCEP締約成員包括東盟各國、中國內地、日本、韓國、澳洲和新西蘭，覆蓋約22.7億人口，GDP約佔全球的33%、出口額約佔全球的30%，顯然對世界經濟發揮舉足輕重的作用。香港作為高度開放的小型經濟體，也是海上絲綢之路的重要樞紐，在積極參與國內國際雙循環方面，可以更好充當「走出去」與「引進來」的橋樑，發揮顯著戰略支點和槓桿效應，因此無論如何都不應缺席RCEP。

　事實上，對於促進香港和東盟的經濟合作、甚至是在RCEP這個廣大舞台上大展鴻圖，香港其實早已具備一流條件，其中包括自由開放環境、同國際規則順暢銜接、普通法法制廣受認可等，而我們的國際金融、航運、貿易中心地位穩固，創科產業亦迅速發展。更重要的是，國家主席習近平在「七一重要講話」中明確表示，支持香港拓展暢通便捷的國際聯繫。國家對特區關懷備至，對內有「十四五」規劃和粵港澳大灣區建設，對外則有「一帶一路」倡議和RCEP等，都支持香港全面參與，抓住機遇。香港應當好好珍惜。

　最近有不少人質疑香港的防疫政策過緊，港府實應對外多作說明，以釋疑解惑。這次丘應樺外訪和早前民建聯議員訪問東南亞，一方面就有助「講好香港故事」，消除國際社會對香港的一些誤解；另一方面亦有助發掘新的經濟機遇，為本地工商界帶來更多實利。現在，特區政府應該更加積極主動，加快加入RCEP的談判進程，加強與國際市場的對接合作，搭建更多交流平台；同時要做強深化，鞏固香港在投融資、風險管理、會計、稅務、工程設計、法律及爭議解決等專業服務方面的優勢。一俟加入RCEP，香港定會如虎添翼，經濟前景必會更加亮麗。

　香港商報評論員 林松年