財政司司長陳茂波今日（22日）發表最新一份財政預算案。他表示，2023/24年度政府整體開支將會下降6%至7610億元，總收入預計為6424億元。連同2023/24年度政府債券發行額約650億元，年度赤字預計為544億元，財政儲備亦將下降至7629億元，相等於12個月政府開支。

    陳茂波指出，去年本港經濟受疫情打擊，同時環球央行大力收緊貨幣政策，嚴重削弱外圍經濟動力，影響本地經濟狀況。政府的收入不如預期，本財政年度的利得稅收入將較初時估算為低。股市和樓市疲弱，令印花稅收入比預期少，樓市疲弱亦影響地價收入。再加上在去年財政預算案宣布後推出「2022保就業」計劃，以及去年防疫抗疫涉及的大額開支，本財政年度的財政狀況較預期差。雖然年內已適時因應疫情減退而節省部分防疫抗疫的開支，但估計仍將錄得約1400億元赤字，高於原來預算的約560億元，財政儲備則會下降至約8200億元的水平。

    2023/24年度開支

    陳茂波表示，2022年《施政報告》中宣布的主要政策措施，共涉及約278億元經營開支及291億元非經營開支，他會在財政上全面配合。

    陳茂波指出，2023/24年度經常開支將輕微上升3.3%至5602億元，其中民生有關政策範疇包括醫療衞生、社會福利和教育方面的投放仍然龐大，合共達3294億元，佔經常開支59%。非經常開支則大幅下調53%至693億元。2023/24年度政府整體開支將會下降6%至7610億元，相對名義本地生產總值的佔比下降至25%。

    陳茂波續指，政府會繼續嚴格控制公務員編制增長。2023/24年度，政府將維持公務員編制零增長的目標。預計在2024年3月底，公務員編制仍為約19.7萬個職位。

    2023/24年度收入

    陳茂波說，面對公共財政壓力，節流是必須，開源更重要。增加收入的最重要方向是「將餅做大」，通過發展經濟，拉動收入。過去幾年經濟下行，企業及個人均承受較大的壓力，現在香港正逐步復常，需要時間恢復元氣、固本培元。因此，任何稅款的上調，應盡可能收窄其影響範圍。

    陳茂波指出，利得稅及薪俸稅是政府主要收入來源。過去幾年的預算案都提到基於疫情和當時經濟情況，暫不調整有關稅率。雖然社會步入後疫情階段，香港與內地及國際全面恢復往來、社會氣氛轉趨樂觀，但外圍經濟仍然疲弱、風雲幻變，情況可以瞬間逆轉，本港經濟復蘇的勢頭仍須鞏固。

    陳茂波續指，在檢視政府各項稅收是否調整或改革時，須考慮與其他政策目標是否相符、與社會價值是否脗合，以及與鄰近地區的競爭等。有見及此，他建議今年暫時維持利得稅和薪俸稅稅率不變。這有助本港鞏固既有的稅務優勢，亦配合政府吸引企業和吸納人才的整體政策方針。至於其他開徵新稅項的建議，須先清楚考慮新稅項的政策目標，並且必須先讓社會有充分的討論，才能作出權衡和取捨。

    陳茂波表示，面對財政壓力，當局須設法在短期內增加政府收入。他建議自2023/24年度起在《博彩稅條例》下向香港賽馬會徵收每年24億元的「額外足球博彩稅」，為期5年，而原有博彩稅稅率不變。這安排已充分考慮本港博彩事業面對的外部激烈競爭，香港賽馬會亦承諾不會減少其對本地慈善事業的承擔。

    陳茂波提到，他於去年財政預算案宣布於2024/25年度就住宅物業引入累進差餉制度，新制度除體現「能者多付」的原則外，亦可每年增加政府收入約7.6億元。

    陳茂波說，計及上述新增收入，2023/24年度的總收入預計為6424億元。其中入息及利得稅預計為2637億元，較上年度修訂預算上升6.4%。以來年的賣地計劃和土地供應目標為依據，地價收入預計為850億元，較上年度修訂預算上升約20%。印花稅收入預計為850億元，較上年度修訂預算上升27%。連同2023/24年度政府債券發行額約650億元，年度赤字預計為544億元，財政儲備亦將下降至7629億元，相等於12個月政府開支。

    陳茂波強調，面對三年多疫情，本港社會依然相當穩定、政府財政亦保持穩健。但經歷兩年大額財政赤字，加上外圍環境仍然充滿挑戰，政府除了會繼續恪守財政紀律和「量入為出、應使則使」的原則，嚴格控制政府開支增長和探討增加收入外，亦會考慮適當運用各項財務工具（例如發債），以更好管理現金流，並讓一些主要基建和工程項目如期上馬，讓社會早日受惠。（圖：中通社）