作者：黃遠康

    新一份《財政預算案》，最吸引市民眼球的莫過於一系列的派糖措施，例如消費券、電費補貼、交通津貼等。然而，正如財政司司長陳茂波指出，政府除了要適度紓緩市民的經濟壓力之外，也要投資未來和鼓勵創新，為經濟發展注入新動力。對於社會而言，最好的投資，莫過於人力資源。因此，是次財政預算案提出發展職業專才教育，筆者十分贊同。

    針對發展職專教育，財爺提出三項措施和建議。第一，就是從下一個學年起，推出為期兩年的先導計劃，讓中學生提早接觸職專課程，提早發展潛能和培養興趣；第二，推出恒常應用教育文憑課程，取代毅進文憑課程，加強認受性；第三，就是繼續檢視「應用學位課程先導計劃」的推行情況，研究推出更多課程，增加職專教育的吸引力。

    開拓港青前景

    筆者相信，加強職專教育，將有助改善本地年輕人的就業前景和待遇。根據政府的統計資料顯示，香港青年的收入其實一直下跌，例如在擁有學士教育程度和研究院教育學位的組別當中，1970至1974年出生，即在1994年踏入20至24歲的青年平均月入分別為19400元和26100元；反之，在1990至1994年出生，即在2014年踏入20至24歲的青年平均月入則下降至16200元和18300元，兩者分別錄得16.5%及29.9%的跌幅。

    究其原因，正是由於專上教育學位不斷膨脹，而市場上又沒有足夠的高增值產業提供大量優質崗位。在高學歷的人力資源供過於求下，即使香港的經濟發展在過去二十年穩步上揚，普遍的青年僱員始終難以享受經濟發展成果。因此，政府分流不同學歷、興趣和能力的學生到不同領域的勞工市場，才能避免人力資源「內捲」，過分集中在僧多粥少的行業和崗位上，從而改善整體青年僱員的待遇和增加向上流動的空間。

    根據勞工及福利局在2019年發表的《2027年人力資源推算報告》，預計2027年人力需求高達373萬，同時人力供應則不足360萬，意味着香港將會出現十多萬的人手短缺。其中，人力短缺最嚴重的組別，是初中或以下程度的勞工，差額達76500人；其次為高中程度的勞工，差額超過42000人。筆者相信，由於疫情期間香港出現人口流失的情況，相關的勞工短缺問題只會有增無減。因此，未來香港的人力發展目標，不是繼續追求擴大專上教育的規模，而是應該按照未來的勞動市場需要，推動年輕一代尋求其他發展機會。現時政府加強發展職專教育，一方面為年輕人提供另類的選擇，另一方面亦解決部分行業人手不足的情況，不論對改善青年朋友的待遇或是刺激本地經濟的發展都有好處。

    仍須推出更多支援措施

    雖然發展職專教育有利年輕人的發展，不過政府仍然需要推出更多支援措施，才能促使這個人力發展計劃產生更大的效益。首先，政府必須建立更加明確的職專教育晉升階梯。香港學生和家長對職專教育態度不太積極和正面的最主要原因，就是職專教育予人次等教育的印象，令人錯覺以為有關課程只是為學術成績欠佳的學生而設，因而令社會大眾往往不願投身甚至了解課程內容。假如政府能夠為職專教育訂明升學的途徑，以及給予等同學術課程的認可資格，相信有望扭轉坊間對職專教育的負面看法，從而吸引更多學生視之為攻讀文法科目以外的另一可行選擇。目前，香港只有4間專上院校共4個學士課程獲選為「應用學位課程先導計劃」的對象，希望政府可以加快檢討計劃成效，並鼓勵更多專上院校開辦不同類型的學士課程，讓社會人士更加理解職專教育的出路和好處。

    其次，政府亦要考慮優化勞工政策，吸引更多年輕人投身職專教育之餘，亦要從事相關工作。近年較常見的情況，就是年輕人願意接受職專教育和培訓，但是最終卻放棄入行。例如社會福利署推出「青年護理服務啟航計劃」，原意是培訓1200名新血加入院舍護理行業，惟5年以來只有700多名學員報名，當中成功畢業人數為603人，而入行人數更僅得340人。可見，如果政府不帶頭改善勞工權益，例如訂立標準工時，讓僱員有合理的休息時間；為部分行業制訂薪酬職級表，讓從業員在累積一定年資後享有較理想的工資和待遇；設立中央職業保險補償，由政府斥資為工傷、勞損的工友提供康復治療和合理報償等，就很難吸引更多年輕人學以致用，投身與職專教育有關的行業。

    人力資源是香港最寶貴的資源，筆者對財爺加強職專教育表示欣喜。希望往後的日子，政府會繼續想方設法，為年輕人創造更加廣闊的出路。（圖：中通社）