時事評論員 吳桐山

2023年即將過去。今年發生不少大事，例如巴以衝突，日本的核污水排放等等，這些事件的發生都讓全球的物價指數一再衝高。不過隨着時間的推移，中東地緣政治局勢對能源市場的影響有所緩解，由於幾大經濟體家家有本難念的經，加之美國的需求萎縮，令到大家對2024年全球經濟前景的擔憂加劇。

雖然2023年石油消費量創下歷史新高，但今年布倫特原油期貨價格已經下跌了逾14%，目前已低於73美元/桶，已經連續7周下跌，雖然歐佩克+幾周前實施了自願減產，卻未能提振市場，依然無法抵消市場對需求萎縮的擔憂。

還記得在2022年底的時候，市場就擔心2023年美國會有一到兩個季度陷入衰退，但結果卻是整個2023年下來，美國終是避過衰退這一劫，美股也交出了不錯的成績表，標普500卻增長16.49%，納指更是增長26.04%。

現在即將步入2024年，大家仍需要當心明年美國會有一到兩個季度會陷入衰退。根據近期美國勞工部的消息，10月份美國消費信貸相比9月只增加51.3億美元，遠低於市場早前預期的85億，為什麼會出現這樣的情況呢？最大原因莫過於最新一次加息之後的利息非常高，現在美國金融機構的信用卡的平均利率高達22.77%，創歷史新高，已經匹敵高利貸了。不過，美國明年減息的預期，也是重要變數，後續影響有待觀察。

增長寄望技術突破

當然，消費乏力也不僅僅只是美國一家的問題，現在全球都在面臨一個增長乏力的情況。一方面中國疫後復蘇的進度不太盡人意，如果美國也在明年陷入經濟衰退的話，那麼全球需求不足的矛盾無疑將會更加凸顯。

要提升全球經濟增長的內生動力，可見的將來唯有寄望於技術進步。譬如說VR已經發展多年，但始終沒有找到一個很好的突破點去推廣使用；又譬如AI技術能否在明年為大型企業創造新的收入，這些才是支撐全球經濟增長的關鍵。