作者：何子文

    特區政府將於2月底發表新一份財政預算案，面對千億財赤，市民關注香港會否引入資本增值稅（CGT）等新稅制。正在瑞士達沃斯出席世界經濟論壇年會的財政司司長陳茂波表示，在目前或可見短期內，香港不具備開徵資本增值稅的條件，亦無考慮徵收離境稅。至於樓市會否「撤辣」，陳茂波稱一直留意市場發展。

    香港是一個國際金融中心，樓市股市關係廣大市民身家財產，更直接影響內需消費，在經濟不景之時更需要着力呵護資產市場，重建經濟信心。在這個時候增加物業印花稅及推出資本增值稅的建議，不但與香港低稅制傳統相違，更會進一步挫傷資產市場信心，樓市股市不景，內需無力，香港何來「興」的動能？外國資金又如何會來香港投資？通過開徵新稅解決財赤只會引發更大的後遺症，特區政府應對財赤的關鍵是厲行開源節流，更重要是在預算案採取更有力的措施提振資產市場，重振各界對香港資產市場信心，以免陷入惡性循環。

    毋庸諱言，香港在三年疫情以及疫後復蘇上，投入了巨額的資金，加上賣地收入遠遜預期，導致財赤不斷惡化，逾千億的財赤已到了警戒線，令政府很難再大灑金錢。聖經創世記有七個豐年和七個災年的故事，講的是要在豐年時積極儲備，以應對接踵而至的災年。香港目前的經濟情況其實亦是一樣，主要依靠過去幾年的經濟暢旺，政府收入水漲船高，從而令香港有了應對經濟不景的彈藥。但同時，經濟周期往往都是連續性、周期性，香港的經濟困難也不可能一兩年就自動解決，所以在財政儲備上更需要小心運用，不要以為經濟一轉好財赤問題就可以迎刃而解。在全球經濟重構，香港經濟環境深刻改變的今日，這樣的想法恐怕是不切實際，經濟不景很可能是一場持久戰。

    好鋼用在刀刃上

    新一份預算案最重要的工作就是將好鋼用在刀刃上，將有限的資源放在最能夠取得效益、最能夠提振經濟信心的地方。毋庸諱言，當前香港社會的經濟信心正處於低谷，主要體現在樓市與股市之上。樓市股市是香港經濟最重要的支柱，股樓穩，經濟就穩，這是發展的定律。有一些人認為資產市場的起伏只是市場正常調整，政府不應介入，這是離地的說法。

    全世界的政府都高度重視資產市場的穩定和增長，當年特朗普的一大政績，就是推動美股持續上升，政府對於資產市場的起跌當然不能如此「雲淡風輕」。香港近期遭遇「股樓齊殺」，已經令到市民身家「大縮水」，從而打擊消費意欲，甚至引發各種金融、經濟的後遺症。一個國際金融中心，股樓卻跌跌不休，投資者全部損手，還如何開拓新興市場？如何吸納外國資金？香港在首次公開招股（IPO）方面的表現持續下滑，預計2023年集資額將跌出全球五大，便是明顯例子。資金都是逐利，一個無法賺錢的市場是吸納不到資金的，最終只會導致惡性循環。當前香港經濟信心不足，主要根源就在於資產市場。

    政府近年大力推動「八大中心」建設，發展新興產業，加快北部都會區建設，這些都關係香港長遠，理所當然要作出投資。但對於關係廣大市民切身利益，影響香港經濟的資產市場，政府同樣要大力維護，一方面在當前信心虛怯之下，不宜再提出一些打擊市場信心的建議，另一方面要積極為資產市場拆牆鬆綁，重振市場信心。

    在樓市上，應該盡快撤除不合時宜的「辣招」，撤除對外來投資者買樓的重稅和限制，讓樓市真正復常，重新激發樓市交投。對股市應注入信心和動力，進一步降低印花稅，甚至可以在外匯基金的投資組合上加大港股比例，反正現在不少藍籌都是價殘息高，政府入市風險不大，又可提振市場信心。

    要維持財政可持續性不外乎開源節流，開源靠的是賣地，其他公共收費調整不過杯水車薪，削弱民生福利也會引發反彈，只要政府全面「撤辣」，切實維護樓市穩定，賣地收入相信可以恢復。至於節流上應該研究叫停一些龐大項目，例如當前樓市不振，又有北部都會區發展，香港土地長遠供應已經趨於穩定，投入大、回報長、風險高，投資隨時高達萬億的明日大嶼計劃，是否還要繼續？是否應將好鋼用在刀刃上，值得深入研究。（中新社資料圖）