作者：海峽兩岸學術文化交流協會副理事長 潘錫堂

    習近平主席與拜登總統日前舉行了電話會，拜登強調美國對台灣地區的支持；但習近平指出，台灣問題是中美關係第一條不可逾越的紅線，對「台獨」勢力的分裂活動和外部縱容，中國不會聽之任之！至於拜登，雖然明言「不支持『台獨』」，但對於台灣的表態仍然延續往昔一貫「保持現狀」的基調，強調必須維持台海的和平穩定，以及在南中國海維護法治和航行自由。很顯然，即使雙方對何謂台海和平穩定與該如何維持現狀的看法有所差異，但兩位領導人都有為台海降溫、避免雙邊緊張關係升溫的默契。

    習近平與拜登再通話的內容，堪稱「不強求突破、只求穩定」，已成中美默契。從結果來看，可窺見雙方會談氛圍可謂不錯，對比中國外交部和美國白宮發布的事後聲明，中方要求美國落實「不支持『台獨』」，甚至強調去年的舊金山習拜峰會並凸顯展望中美關係的和緩基調。至於美方，拜登希望藉美中高層對話以緩解潛在的東亞危機，這也說明，儘管美方仍堅持構築「小院高牆」以阻止中國的快速發展，但現階段美國並不想與中國全面脫鈎，而且還要去風險，避免觸發台海危機與南海衝突。儘管拜登說雙方應推動合作、無意和中國發生衝突，不尋求「新冷戰」或「脫鈎」。然而，美國打壓中國的高科技發展與發動貿易戰，不正是另類的「冷戰」？雙方對各議題有不同的看法，也是導致不易為雙邊關係設置「護欄」的主因。這等於有些議題的認知有所落差，意味着雙方若無法相向而行，最後有可能會發生誤判彼此意圖的意外。

    希望延續中美共識

    先看習拜通話的共識部分，一，雙方願意推動美國財長耶倫、國務卿布林肯訪中，意味着年內中方財經、外交高層也將訪美，高層互動的維繫對穩定中美關係甚具關鍵；二，雙方在中美關係「定性」問題上更近了一步，如美方將習拜通話討論的內容稱為「合作領域與分歧領域」，並通篇不再提及「競爭」。美方以上的表述之所以非常重要，是因拜登2021年上台後，經常將「競爭」視為美中關係的主軸，而很少使用「合作」這個詞彙。但歷經2022年峇里島、2023年舊金山等兩次峰會，再到此次習拜通話，美方首次將「合作領域」置於「分歧領域」之前，背後的重大變化是，拜登政府已基本接受了「促進合作優先於管控分歧」的定位。換言之，這也是習近平為何此次罕見強調「戰略認知問題始終是中美關係必須扣好的第一粒紐扣」之原因，意即中方已認知到拜登政府對中政策基調有所調整，希望其保持下去、不要走回頭路。

    從美方資深官員在習拜通話前的談話可知，此一通話的目的是希望延續美中在舊金山峰會達成「維持溝通渠道暢通、負責任地管理競爭並預防意外衝突」的共識，但仍不會改變當前的對中政策。換言之，華府雖無意讓美中進入「新冷戰」，但仍密切關注且亟欲防堵北京對外擴張影響力。再者，就美國而言，兩岸關係、台灣問題無法脫離美中戰略競逐框架，美國的主要策略是在維持台海和平穩定與改善美中關係中取得平衡，包括拜登總統都認為，過去50年美中關係成功面向之一就是，負責任處理台灣問題，堅持兩岸和平解決歧見，所謂的「中美共同管控台海風險」也確實產生穩定作用。

    維持雙邊溝通

    再進一步言，習拜通話除了管控中美關係，更要確認賴清德520就任台灣地區領導人前兩岸「零意外」。在習拜通話前，美國在台協會主席羅森柏格訪台，此為她任職一年來第五度訪台。羅森柏格此行重大意涵在於，台海情勢劇烈變動引發美方關切，亟欲精確掌握最新發展，以及評估賴清德是否有能力妥善應對挑戰。羅森柏格分別拜會蔡英文與賴清德，在與賴清德會面時，羅森柏格特別表達了希望賴清德以後也會持續努力維持區域與兩岸的現狀，這也是美方所要傳達的信息。

    在兩岸關係方面，羅森柏格表示台海和平穩定攸關美台共同利益，但自台灣2024選後，一連串事件導致兩岸敵意螺旋上升，雙方氛圍緊繃，顯然不是美方所樂見。尤有甚者，金門防衛指揮部原訂進行地面武器對海實彈射擊、改調整至陸地靶場進行，實際上是在金門漁船翻覆事件尚未妥善解決前，這項演習被質疑具有挑釁之意，臨時喊卡與羅森柏格訪台有所關聯，反映美方對台海形勢的憂慮。

    總之，習拜通話說明中美都不希望賴清德在兩岸上出現任何意外。習拜通話似乎可證明羅森柏格訪台是將美方最新涉台立場向蔡英文當局及藍綠白高層溝通。在現階段，穩定中美關係成為習拜之間的默契，這場通話看起來尚無突破，但最佳利益應該就是維持雙邊溝通，避免低估與誤判。（資料圖）