香港商報評論員 林松年

　香港各行各業人手不足的問題相當嚴峻，運輸業亦不能幸免。城巴昨宣布通過政府「運輸業輸入勞工計劃」，輸入20名內地車長，首批5人將陸續抵港，並準備接受本地駕駛考試。可是消息一出，部分業界人士卻表達不滿，質疑輸入外勞必定威脅本地車長生計，同時擔心因為「文化差異」可能導致更多交通事故。這些質疑和擔憂從某種角度講，不能說完全沒有根據，但在人手嚴重短缺、本地供應又跟不上的情況下，適量輸入外勞肯定在所難免，關鍵在於當局和業界本身要嚴格把好關，確保入職上崗條件，同時不影響業者原有收入和福利，這樣才能趨利避害，助力公司正常運作和行業發展，亦促進香港經濟進一步復蘇。

　根據運輸及物流局去年6月的數據，本港客車司機短缺約1600人，佔該類司機約兩成人手。造成人手短缺有多方面的原因，主要是工時過長、晉升前景欠佳，以及因意外有較大機會負上刑責等風險因素，導致新人不願入行。為解決人手不足的問題，城巴去年嘗試通過「新入職獎金」、「新人介紹獎」，甚至提供「半日制車長」崗位等方式，爭取吸引更多年輕人、女性和少數族裔入行。但有業界人士透露，類似「加碼獎賞」成效不大，因為並沒解決休息時間不足、薪酬不夠吸引等老問題。

　要保障市民出行暢順，必須要有足夠數量的車長待命。既然本地人手不足，那就只能靠外勞。有人擔心「搶飯碗」，這當然可以理解，但這要通過制度安排解決，同時不能顧此失彼，犧牲廣大乘客以至整體社會經濟利益。只要做好平衡，確保本地勞工充分就業和權益不受損，就不必擔心外勞「搶飯碗」。事實上，這次城巴僅引入20名內地車長，人數不算多，且服務範圍限於駕駛非專營巴士固定路線，而非所有路線，對本地車長造成的競爭不算太大。上述安排還有一個好處：當非專營巴士聘請外勞後，原本駕駛這些路線的本地司機就可調配到專營巴士，實際上增加了整體城巴車長總數，這對於提升公司整體服務質素、改善乘客乘車體驗是有積極作用的。

　坊間另一質疑是內地車長不熟悉香港交通法例和路面環境，容易成為威脅安全的「道路炸彈」。無可否認，兩地駕駛文化確有不同，比如香港行車方向是「左上右落」，內地則為「右上左落」；內地進入和離開迴旋處是逆時針方向駕駛，香港則為順時針，這些規則上的差異或會造成適應上的困難。正是考慮到這些情況，當局作出強制安排，規定內地車長必須接受本地駕駛考試，要跨過特定門檻，才可在港工作。情況就像早前抵港的外勞小巴司機一樣，若考試不合格，就不可上崗。

　本港勞動力短缺是不爭的事實，不只是巴士司機，實際上小巴司機、空中服務員、地勤人員、醫護，甚至是售貨員、接待員、收銀員、送貨員等前線工種，均是重災區。對於本地企業而言，輸入外勞實屬必要，但不要忘記通過改善薪酬待遇，優先吸納本地人才；政府則必須更好規劃，嚴格把關，不斷優化外勞政策，力求效益最大化，避免讓政策原意走樣變形，這樣方能為香港長遠可持續發展提供足夠的各類人才支撐。（資料圖片）