近日，華爾街日報撰文探討了什麼類型的車輛可能會取代備受歡迎的SUV。文章指出，面對電動汽車和自動駕駛技術的興起，以及消費者不斷變化的品味，汽車設計師和車企高管已經開始思考未來能否有車型能夠取代SUV的地位。
在美國汽車市場，SUV一直佔據着主導地位，目前佔新車銷量的近60%。據悉，美國新車的平均價格已接近5萬美元。汽車研究公司Edmunds的洞察主管Jessica Caldwell表示：「人們無法像以前那樣輕鬆負擔得起大型汽車。」許多年輕消費者和低收入人群正在逐漸被排除在汽車市場之外。
汽車設計師、底特律創意研究學院交通設計系主任Paul Snyder表示，越來越嚴格的汽車能效標準和政府對電氣化的推動也可能對SUV的市場主導地位構成挑戰。文章還提到，汽車設計師們對繪製這類車型已感到厭倦。通用汽車全球設計總監Michael Simcoe表示：「我們都厭倦了這些車，因為它們無處不在。我們需要在汽車設計中增加一些個性，增加一些情感。」
針對未來的車型設計，華爾街日報進行了展望。
車型或漸趨方正？
文章指出，電動汽車通常無需發動機罩，因為它們的電池一般安裝在底盤上，並且它們的電動機靠近車輪。而無人駕駛汽車（如果真的出現）也不需要駕駛員，因此不需要儀表盤或方向盤。因此一些人認為，汽車將最大限度地利用乘客和貨物空間，這不可避免地會驅使汽車發展成一個類似帶輪子的圓角盒子。有人戲稱這種新型廂式車為「烤麵包機」。
Simcoe表示，通用汽車的內部研究表明，這種寬敞的外形可以讓自動駕駛汽車的乘客更加信任汽車的控制權。「這讓你與潛在事故之間的距離更大。」他說，這種外形還具有「實用、愉悅」的特點，與有些人對SUV車頭燈和格柵的冷嘲熱諷形成了鮮明對比。
美國的自動駕駛電動汽車初創公司Zoox、Cruise和Canoo都在推動一種未來願景，即共享、自動駕駛的城市麵包車。對於乘客來說，一種「一箱式」車型正在興起，麵包車再次受到關注。意大利都靈設計公司Pininfarina的首席創意官Felix Kilbertus表示，這種趨勢源自中國。Kilbertus說，在中國，像別克GL8、極氪 009和豐田Alphard等豪華車擁有SUV的實用性、靈活性和內飾豪華性，只是形式不同。
吉利控股集團總裁、吉利汽車集團董事長、極氪智能科技CEO安聰慧在發布會上介紹極氪009光輝車型（圖源 新華社）
極氪在2024年北京國際車展發布全新車型MIX（圖源 新華社）
汽車的復古潮流
就像時尚一樣，汽車潮流也可能出現復古回歸。Kilbertus說：「有很多好東西我們可以重新審視、再利用、改造或嘗試。」賓尼法利納已經發現了兩種趨勢。首先是人們重新對跑車和敞篷車產生了興趣，Kilbertus表示，這些車輛傳達了「情感和歡樂，與環境融為一體，探索獨立和旅行的藝術。」第二種是實用、廉價但又獨特的汽車——Kilbertus將其描述為「四個輪子、一個方向盤和一個USB插口」。他將羅馬尼亞的低成本汽車製造商Dacia作為這種「非高端」類別的典型，將其比作大眾和豐田在進入高端市場之前的車型。
Simcoe表示，混合工作時間和商品配送可能會導致家庭用車規模縮小，每個家庭擁有的汽車可能會更小，甚至數量更少。
也有專家認為，年輕買家對新汽車設計有潛在興趣，相比於更大尺寸、更昂貴的SUV，他們已經對轎車和敞篷車表現出更加開放的態度。
文章還提到，最近一些小型電動車的設計概念中存在着車型混合開發的可能性，設計師們正在嘗試開發可能吸引未來購買者的車型。這些車型包括旅行車、貨車和雙座皮卡，這些車型多年來一直存在，但受歡迎程度不一。
SUV或仍將保持主流地位
SUV已經如此普及，以至於有人認為汽車設計已經達到了巔峰。聖地亞哥汽車諮詢公司Strategic Vision的總裁Alexander Edwards表示：「SUV絕對可以滿足駕駛者的需求。沒有什麼能夠替代它，至少在未來10到20年內不會有。」相反，一些流行的SUV功能，如提升的車身高度、外擴的擋泥板和全地形輪胎，可能會為其他車型的設計提供靈感。SUV的外形和底盤高度也在某種程度上適合電動化改裝。「將電池安裝在底盤上是最簡單的改造方法，」Kilbertus說。對於SUV來說，這種改裝相對簡單，而對於傳統低底盤汽車和跑車來說，則更具挑戰性。但為了滿足更高的能源效率需求，SUV需要做出一些改變。
Snyder設想的汽車將保留較高的座椅位置，但車身更低，更具線條感。Kilbertus將這種概念稱為「空中座艙」。他希望SUV的外形能夠圍繞這一概念多樣化發展，融入諸如「巧妙的車門、不同的輪廓和體積、更具親和力的車頭」等新特點。汽車設計師Edwards則認為，SUV不需要進行任何重大改變就能保持其市場主導地位。他認為，消費者對車輛個性化的需求日益增長，可以通過定製的車內氛圍燈來滿足，這些燈可以根據個人的心情進行定製，車漆可以改變顏色，或者與知名品牌合作。
「我的意思是，X世代的人仍在期待飛行汽車，」他說。「但沒有必要增加車身樣式。」
（香港商報網綜合 記者楊琪）
頂圖 2024粵港澳大灣區車展上展出的部分車型 記者楊琪攝
