潘頓將於周六（18日）夥拍香港馬王「嘉應高昇」在澳洲悉尼蘭域馬場上陣，出爭總獎金高達2000萬澳元（約合1.1億港元）的一級賽珠穆朗瑪峰錦標1200米，賽事將於香港時間周六下午1時15分開跑。潘頓坦言倘若成功奪魁，將迎來自己從騎生涯的巔峰。

　潘頓至今在港取得1897場頭馬，並在全球各地合共勝出47場一級賽，他表示勝出珠穆朗瑪峰錦標會感覺有如成功攀上珠峰，這位8屆香港冠軍騎師說：「這項賽事（珠穆朗瑪峰錦標）在澳洲的發展速度頗為驚人。無論是每年的參賽馬匹陣容、賽事的受關注程度以至賽事獎金，此賽現在均可媲美全球其他頂尖賽事。」

　「嘉應高昇」今次將力爭成為首匹揚威這項全球獎金最高草地賽的海外賽駒，而潘頓對牠抽得七檔感到滿意，「我認為這個檔位不錯。我更希望排在『星彩女兒』（六檔）及『早麗星』（五檔）的內側，但我也覺得這個檔位可以接受。」

　「在我們內側的『滿志』（二檔）會展現一些前速，而在我們外側的『登天橋』（九檔）也會嘗試上前，所以我會讓馬兒（『嘉應高昇』）以牠想要的速度競跑，並視乎賽事形勢及以牠想要的方式來策騎牠。」

　「嘉應高昇」上周曾在蘭域馬場參加1000米試閘跑第三，潘頓說：「自該課試閘之後，我還未親自策騎牠，所以很難真正了解牠的狀態提升了多少，以及牠的身體感覺如何，但大衛希斯對馬兒很滿意，而牠的體重似乎已達更理想的水平。馬兒進行了多一課操練，希望這已經足夠。我只希望周六『嘉應高昇』會發揮真本色，因為我認為牠具備此能耐。我從騎以來策騎過不少佳駟，所以我清楚牠有多出色。我期望周末上陣的會是一匹真正的『嘉應高昇』。牠不必大勝對手，只要完成任務便可。外界對馬兒同樣寄予厚望，所以不只是我們希望牠能展現真正本領。」

　圖片來自香港賽馬會