2005年10月15日劉皇發榮獲大紫荊勳章舉行盆菜宴，李麗娟(右二)到賀。

　　雖然李麗娟女士自特區政府的女高官行列中退了近十年，但香港人仍然十分懷念她的熱情、真誠、健談，像春日的陽光一樣，令人溫馨。與這樣一位前任女高官談談發叔，就像閱讀一本香港社會現代史，尤其她講到新界的人和事時，如數家珍，滔滔不絕……。

　　話說在1974年的某一天下午，當時擔任港督麥理浩(Crawford Murray MacLehose, Baron MacLehose of Beoch)的私人秘書的李麗娟，與麥督一起坐在車上，前往新界出席一個慶典活動時，麥督說：「等一下到達會場，妳去幫我找一個年輕人called Lau，黑黑瘦瘦的。黎敦義告訴我，發展新界一定要這個人幫忙，新界就不會流血。」

　　李麗娟於是打開鄉紳名單：有陳日新，張人龍……就是沒有Lau，她有點□急。於是到達會場後，她找到當時的高級聯絡主任盧志忠，盧Sir想了一下，指一指人群中的一個又黑又瘦的年輕人說：「可能指的是劉皇發。」李麗娟走過去問他：「你是劉生嗎？」、「麥督搵你。」劉皇發說：「我不識英文。」李麗娟答：「我幫你翻譯。」就這樣，開展了港英殖民政府興建新界九個新市鎮的藍圖進程。

　　新界發展鄉議局溝通橋樑

　　新界的發展40年來由農村成為今日新市鎮，果然大致上沒有發生流血事件。由此觀之，黎敦義與麥理浩是伯樂。在當年新界蕓蕓鄉紳之中，穩健、含蓄的年輕人—劉皇發，已被他的伯樂看中此人非池中物，當是新界人中的一條龍。李麗娟說：「若用四個字來形容發叔，就是『善於擺平』；再加四個字，就是『長情念舊』。」

　　1974年殖民政府為了解決港九市區人口擁擠的問題而籌謀發展新界，於是大量的人口遷移至新界，接下來又要興建交通、醫療、康樂設施。政府面對新界各方面的利益，包括原居民對鄉土的根深蒂固的感情等等，所幸有鄉議局作為溝通的橋樑，政府遇難亦能迎刃而解，可說鄉議局對香港社會的貢獻良多。

　　1995年李麗娟調任民政處處長，俞宗怡遠赴美國。這些「妹頭」與發叔已沒有工作上合作的需要，但是發叔每年都會親自打電話約齊戴婉瑩、胡寶珠等，之後再約陳日新出來一起聚餐，並且在每年大年初一，發叔都會打電話給她們拜年。所以，這十多年來，發叔與她們從來沒有失去聯絡，只因為那兩三年大家一起工作過的感情。

　　不被看好的雙村制也擺平

　　1995年至1997年為了平穩過渡回歸，李麗娟舉辦了很多活動，每一次請劉皇發幫忙，他從來沒有「托手龔」。談到發叔的領導才能時，李麗娟舉個例子，2000年雙村長制事件，終審庭大法官包致金的判決引起新界原居民軒然大波，有原居民說：「千百年來的傳統絕不可能改變，今次是沒有轉圜的餘地，一定會流血！」當時適逢聯合國人權組織的代表來訪香港，有位美籍菲律賓人說：「你們香港關於人權有什麼難題嗎？」李麗娟答：「正在為村選頭疼。」那位美籍菲律賓代表說：「一定行不通，不必想了。菲律賓是個民主國家，但村務的事情，菲律賓政府都無能為力。」李麗娟心力交瘁的形容，「內有鄉議局反對，外有聯合國官員不看好！」李麗娟向原居民社群強調：「你們的祖田、祠堂不會碰，只是多了一個人幫手看管鄉村道路、坑渠、垃圾的瑣事。」，「結果，多虧劉皇發卓越的領導才能，擺平了這件大事。從此事件來看劉皇發，只要他認為是對的，他就『排除萬難，迎難而上』。」

　　李麗娟說：「任何困難的事，找到劉皇發，他永遠不會say no！只會說：「讓我想想，讓我想想……。」李麗娟稱讚劉皇發是一位懂得尊重固有的傳統文化，也欣然接受時代考驗的領袖人物！

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　　作者介紹

　　廖書蘭博士，祖籍江蘇武進，出生臺灣臺北，定居香港。香港珠海大學亞洲研究中心副研究員、國際筆會香港中國筆會會長、香港新界鄉議局議員，臺灣中華僑聯總會常務理事。著作有《黃花崗外》、《煙雨十八伴》、《書蘭中英短詩選》、《放飛月亮》，《新界地方文化與鄉議局關係研究》付梓中。