《華嚴經》云：「心佛眾生，三無差別。」佛和眾生的不同，只在於心的迷悟之間。一念不覺就是凡夫，一念覺悟就是諸佛，所以說「迷即眾生，悟即佛」。六祖大師和法海禪師談論「即心即佛」的問題，其實「佛就是心，心就是佛」。六祖大師的徒孫馬祖道一禪師，他繼承六祖大師的道統，凡是有人來請他開示佛法，問他甚麼是佛法，他總是一句：「即心即佛。」到底「即心即佛」還是「非心非佛」，其實，都是一個東西。我們從肯定上來講，就是「即心即佛」;有時候則從否定上來認識「非心非佛」;佛非心，心非佛，因為佛不是妄心，妄心當然不是佛。學佛修行，說遠，須三大阿僧只劫;說近，當下即是。如懷璉禪師說：「古佛堂中，曾無异說;流通句內，誠有多談。」吾人心外求法，忘失自己，勞動諸佛祖師千說萬說。如同法海禪師不明了「即心即佛」的道理，因此六祖大師告訴他：「前念不生即心，后念不滅即佛;成一切相即心，離一切相即佛。」又說偈曰：「即心名慧，即佛乃定;定慧等持，意中清净。悟此法門，由汝習性。用本無生，雙修是正。」