【香港商報網訊】臘月初八，中國人民有吃臘八粥習俗，臘八節既是佛教節日，也是中華民族的傳統節日，據說臘八粥傳自印度。佛教的創始者釋迦牟尼本是古印度北部迦毗羅衛國（今尼泊爾境內）净飯王的兒子，他見眾生受生老病死等痛苦折磨，又不滿當時婆羅門的神權統治，舍弃王位，出家修道。初無收獲，后經六年苦行，於臘月八日，在菩提樹下悟道成佛。在這六年苦行中，每日僅食一麻一米。后人不忘他所受的苦難，於每年臘月初八吃粥以做紀念。「臘八」就成了「佛祖成道紀念日」。

　　「臘八」是佛教的盛大節日。解放以前各地佛寺作浴佛會，舉行誦經，并效仿釋迦牟尼成道前，牧女獻乳糜的傳說故事，用香谷、果實等煮粥供佛，稱「臘八粥」。并將臘八粥贈送給門徒及善男信女們，以后便在民間相沿成俗。從先秦起，臘月都是用來祭祀祖先和神靈的日子。到南北朝時，由於佛教在中原盛傳，受佛教的影響，「臘祭」才固定在臘月初八這一天。據說有的寺院於臘月初八以前由僧人手持缽盂，沿街化緣，將收集來的米、栗、棗、果仁等材料煮成臘八粥散發給窮人。傳說吃了以后可以得到佛祖的保祐，所以窮人把它叫做「佛粥」。