【香港商報網訊】中國早期佛寺建築的布局，大致沿襲印度形式。爾后因融入固有的民族風格，遂呈現新貌。其建材以木為主，多設於平地(如府城市街)或山中。故后世寺院除寺號、院號外，亦附加山號。又有以年號名寺者，如北魏之景明寺、正始寺、唐之開元寺。

　　此外，寺院若依創設者而分，可分成官寺(由官府所建)、私寺(由私人營造)。若依住寺者而分，有僧寺、尼寺之別。若依宗派，則分為禪院(禪宗)、教院(天臺、華嚴諸宗)、律院(律宗)或禪寺(禪宗)、講寺(從事經論研究之寺院)、教寺(從事世俗教化之寺院)等類。

　　創建於東漢明帝時的洛陽白馬寺，為中國佛寺的濫觴，其后續有建業(南京)建初寺(依出《三藏記集》卷十三《康僧會傳》所載，孫吳赤烏十年即公元247年，孫權為康僧會造建初寺)、武昌昌樂寺、慧寶寺、金陵瑞相院、保寧寺、蘇州通玄寺、揚州化城寺、四明德潤寺等。西晉初年，京洛一帶造寺塔圖像而禮拜之風盛行，不少達官顯貴或舍舊宅，或於各地立寺塔。當時佛教建築概稱為「浮圖」。后因高峻層塔漸為寺院的重要象徵，「浮圖」遂轉而專指高塔。