古代官員稱退休為「致仕」，意即辭職歸家，或叫告老還鄉，那意味著人生歷程中的一個轉折，所以不乏有人以詩明志，由此形成了文壇中別具一格的「致仕詩」。

　　北宋年間蘇州太守孫冕的《書蘇州廳壁》就很有代表性，詩云：「人生七十鬼為鄰，已覺風光屬別人。莫待朝廷差致仕，早謀泉石養镕身。」其實，這位孫太守當時未足七十古稀，但自覺體力不支，難以勝任，便向朝廷申請提前告老還鄉，灑脫之中又有著一種對老之將至的遺憾。

　　唐朝的大詩人白居易也曾作過一首《刑部尚書致仕》，表達了對躬耕田園的嚮往，他寫道：「十五年來洛下居，道緣俗累兩何如。迷路心回因向佛，宦途事了是懸車。全家遁世曾無悶，半俸資身亦有餘。唯是名銜人不會，毗耶長者白尚書。」還有南宋的陸游曾作《致仕后歲事有望欣然賦詩》，同樣表達了回歸田園鄉野的悠然生活，他寫道：「聖時恩厚賜餘生，日與鄉閭樂太平。已弃胡床無長物，尚攜拄杖有同行。新裁烏帽人爭看，小摘青蔬手自烹。買得水車無用處，絕知造物相歸耕。」

　　另一些有名的致仕詩，則體現了作者淡泊名利和力求自保的人生智慧。如南朝梁代的陶弘景是著名的道人，36歲時便辭職隱居於曲山。其舊友梁武帝蕭衍即位后，邀其出山復職。陶作了一幅畫，畫中有兩牛，一牛無拘無束地散漫在水草之間，另一牛卻被人套著金籠頭，牽著鼻子鞭打驅使。他還在畫上題詩一首《詔問山中何所有賦詩以答》：「眼前流水自悠悠，歇臥偷镕戀綠疇。笑看金籠牽鼻去，等镕落得用鞭抽。」陶弘景借詩畫表明自己辭官歸隱的決心，梁武帝看后也只好作罷。

　　明朝的開國功臣、政治家和文學家劉伯溫剛滿60歲時，也主動要求回鄉養老，并作一首致仕詩表明心跡：「買條黃牛學種田，結間草屋傍林泉。因思若去無多日，且向山中過幾年。為吏為官皆是夢，能詩能酒總神仙。世間萬事都增價，老卻文章不值錢。」正是這種激流勇退、不爭名利的做法，才使得他能在朱元璋誅殺功臣的腥風血雨中求得自保。