有關故宮房屋的數量，歷來說法不一。有的說是九千九百九十九間，有的說是九千九百九十九間半，還有的說是一萬多間。

　　據《故宮叢談》記載：「經有關古建築專家實地調查統計，故宮大小殿、堂、樓、齋、閣等共有八千七百零七間，因此，說故宮房屋有九千九百九十九間半，是不正確的，只是傳說而已。」而《故宮史話》載：「據歷史學家考證：紫禁城原來有房間1萬間以上，后來隨著年代的久遠，一些房間朽壞、倒塌或是被火燒毀，但大體數量應在8000間以上。1972年古建築專家按照通行的「四柱一間」標準對故宮的房間進行了全面統計，其結果是有宮殿、樓堂980餘座，房屋8707間。」

　　那麼，傳說中的半間房又在哪里呢?參觀游覽故宮走到景運門外箭亭南望的時候，會看到院牆環繞著一座兩層的綠色琉璃瓦建築，那便是清代存放《四庫全書》的文淵閣。在文淵閣的樓上西邊，有一獨特之處，它和一般的樓閣不同，兩柱之間不是一丈多的間隔，而是兩根綠色柱子之間僅有五尺左右的距離，紫禁城里所謂的「半間」就在這里。