北京時間10月30日凌晨消息，外媒刊文稱，中國政府正在采取措施放寬對銀行卡行業的限制，這可能會令中美之間長期以來的一樁貿易糾紛得到解決，允許維薩、萬事達卡及其他電子支付交易處理公司更多地進入中國市場。

　　中國國務院周三在其官方網站上發布公告稱，符合資格的國內外公司可申請設立銀行卡清算業務，這一程序涉及銀行和服務提供商通過信用卡進行付款結算等內容。公告稱，這項舉措是為開放中國金融行業部門而采取的措施之一。

　　就目前而言，在使用銀行卡和信用卡進行的人民幣計價支付交易的處理和清算市場上，中國銀聯占據了近乎壟斷的地位，這家國有公司與中國人民銀行聯系密切。中國銀聯的官員尚未就此置評。

　　周三公布的這份公報只是簡短提及上述事宜，并未提供具體的時間表或進一步的細節信息，因此現在還不清楚任何開放中國信用卡市場相關舉措的速度和范疇。

　　過去多年時間里，維薩、萬事達卡和美國運通等外國公司一直都希望在這個業務領域中獲得更大的市場份額。中國仍在培育一個還處于萌芽階段的消費者類別，市場廣泛預期未來信用卡市場將擁有巨大的增長空間。

　　萬事達卡的一名發言人對此表示，該公司對這種形勢發展表示歡迎，并稱其認為“開放的支付系統將可通過培育創新的方式來提供增長”。

　　據中國人民銀行公布的一份報告顯示，截至2013年底為止，中國的信用卡未償還債務總額為人民幣1.84萬億元，與去年同期相比增長近62%。中國的銀行已經發行了3.91億張信用卡，比去年同期增長18%。

　　中國政府作出的上述承諾涉及到一場與中國信用卡有關的貿易糾紛。兩年以前，世界貿易組織（WTO）下屬的一個委員會發現，中國政府有關國內電子支付市場準入管理的條例并未向外國信用卡和借記卡發行人提供公平待遇，但并未給中國銀聯貼上壟斷的標簽。

　　中國政府在當時表示，將對世界貿易組織的上述決定進行評估，但后來在更改市場準入條例的問題上一直都行動遲緩。在此期間，中國銀聯已經取得了進一步的增長，變得愈發強大起來，這意味著即使來自海外的競爭對手馬上到來，中國銀聯也可經受住這場考驗。這家公司已經在全球市場上擴張了自身業務，其三色Logo在全球范圍內的自動取款機和銷售柜臺上已經變得更加普及，這令中國消費者無論是在國內還是國外都可使用同一張信用卡或借記卡。

　　與此同時，中國電子支付業務正在發生很大的轉變。中國的互聯網巨頭已紛紛涉足電子支付市場，尤其是通過支付應用等移動服務，這就給中國銀聯以及國內以國有企業為主導的銀行部門帶來了挑戰。電商巨頭阿里巴巴集團所提供的服務允許中國消費者在線購買商品、存入現金甚至是向其他人轉賬，而很多情況下消費者需要做的只是在智能手機顯示屏上輕輕觸摸一下。

　　在本周早些時候召開的WSJD Live全球科技大會上，阿里巴巴集團董事長馬云表示，他有意與蘋果公司合作來探索電子支付業務。在此以前，蘋果公司已經在其最新款iPhone智能手機上推出了更多的支付功能。

　　在今年3月份，中國人民銀行下令暫停在智能手機支付系統中使用QR碼和虛擬信用卡進行在線支付活動。

　　與此同時，海外信用卡公司長期以來都在關注中國市場。多年以來，維薩一直都在向中國政府官員提供培訓和技術建議，幫助其建立國內支付系統。2008年，維薩成為了北京奧運會的主要贊助商之一，但事實上當時該公司能從中國消費者那里獲得的唯一業務就是，當他們到海外旅行并使用美元及其他外幣進行消費時，維薩才可處理這些交易活動。

　　中國國務院在公報中還表示，僅提供跨境交易清算服務的海外機構不需要在中國設立分部。