外媒稱，一連串在國內外修建新高鐵的消息或許表明決策者憂心忡忡。電力、貨運、鋼鐵和批發價格的指標下跌，都要求實施國家主導的財政刺激措施。修建鐵路是廣受歡迎和稱道的振興工業的手段。尤其是2008年以來，高鐵項目成了北京首選的刺激方式，也變成了地緣政治的工具。

　　這是維持增長的明智還是權宜的手段？美國《國家利益》雙月刊網站11月4日稱，都是。無論是圍繞GDP、土地面積還是人口進行國際間比較，中國都確實“需要”更多的鐵路，其城市化項目需要大規模而且快速的人口流動。但城市規劃者質疑高鐵的價值。高鐵對大城市有利，但通勤可能會在城市外圍制造大片“睡城”。

　　報道稱，經濟方面的回報仍不確定。只有幾條高鐵線路是贏利的。中國鐵路總公司債務纏身，其歐洲同伴也沒什么兩樣。在日本，只有東海道新干線利潤豐厚。臺灣地區高鐵同樣瀕臨破產。英國和美國加利福尼亞州正為高鐵的可行性犯愁(中國對這兩個項目都有興趣)。

　　不過，報道認為，社會回報可能與經濟回報有所不同，而北京指望高鐵在經濟方面促進城鎮化。因此，中國大力實施一項令人生畏的計劃，要在2020年之前把各大城市連接起來。最終，中國高鐵的長度可能將達到約4萬公里，超過全世界高鐵總長度的一半。

　　報道稱，中國在鐵路方面的國際雄心更引人關注。從墨西哥、塞爾維亞到津巴布韋，中國的鐵路公司都很活躍。然而，真正的至寶是從中國擴散到歐亞大陸邊緣及之外的龐大高鐵網絡：莫斯科、伊斯坦布爾、新加坡和阿拉斯加。

　　報道稱，最近與俄羅斯簽署的備忘錄令人吃驚。未來的北京-莫斯科鐵路長7000公里，可能最終將花費2500億美元。分析人士預言，屆時將同時運行數百列火車。這表明兩個超級大國之間的聯系在顯著加強。

　　報道認為，這些項目確實擴大了影響力，也彰顯了技術實力。50年之后的今天，中國想繼日本之后成為高鐵的代名詞，“就像手表之于瑞士一樣”。連中國的軟實力機構都大談“高鐵精神”。新絲綢之路網絡將減少中國在海洋上的風險，同時加強與鄰國的聯系。這些鄰國都是心甘情愿的伙伴。這是“雙贏”，但中國可能贏得最多。

　　報道稱，無論是通過新的多邊機構(中國引領的亞洲基礎設施投資銀行明確專注于絲綢之路的高鐵項目)還是雙邊行為，中國都會不顧一切地修建鐵路。中國資源豐富。該國沒有波音飛機或豐田汽車可賣，但它有高鐵，將會自掏腰包在任何地方修建鐵路。北京可能會把兩家國有機車制造企業合并成一家極具競爭力的出口企業。