地窨院是一種既古老又極具地域特色的居住方式，主要分布在山西南部的平陸縣及周邊縣市，距今已有4000多年的歷史。地窨院建造簡單價廉，而且冬暖夏涼，20世紀80年代以前，山西平陸有17000多座地窨院，形成了由地窨院組成的「地下村落」。隨著社會的發展，越來越多的人蓋起了磚瓦房，搬出了地窨院，這種古老的民居方式遭受了巨大的冲擊，昔日的「地下村落」幾乎消失殆盡，只剩下一些零星的身影。目前，平陸縣保存下來的地窨院只剩下1000多座，居住在里面的村民寥寥無幾。面對現狀，當地政府開始有意識地加強對地窨院的保護，在地窨院相對集中的張店鎮劃出地窨院重點保護院落，計劃開發地窨院旅游。據了解，2008年，地窨院營造技藝被列入國家級非物質文化遺產名錄。