1997年7月1日，中國對香港恢複行使主權，曆經百年滄桑的香港回到祖國懷抱。有香港媒體分析稱，西方殖民主義最嚴重的破壞之一，就是全盤否定被征服民族深植於曆史之中的身份;香港是中國一個重要組成部分，絕不是等待英國人發現的蠻荒之地。

　　《南華早報》11月25日發表Alex Lo的評論文章說，香港人總是焦慮不安，沒完沒了地在各方面與新加坡相比較，從當前狀態到未來前景，不一而足。有時候，這種比較很是繁瑣乏味。所以，這裏我要向已經厭倦的讀者致以歉意──我也打算比較一下兩個地方，但這次是關於我們在殖民地之前的遙遠曆史。

　　促使我寫下這篇文章的是一本新的中學曆史教科書，名叫《新加坡：一個民族國家的成立，1300年至1975年》。我一般不看教科書，但卻被這本書的內容吸引。書中介紹了新加坡數百年的曆史，比1810年代英國殖民者到來之前還要早得多。這本書已被新加坡納入新的曆史教學大綱。

　　我對新加坡20世紀60年代被馬來西亞拋棄之前的曆史知之甚少。如果一個人一直被英帝國主義洗腦，他對獅城的了解可能就僅止於19世紀初，認為此前的新加坡沒有什么值得一提。

　　我這一代香港人成長於20世紀60年代和70年代，也被灌輸過類似的“蠻荒之地”的錯誤觀念。我過去接受的教育是：鴉片戰爭前的香港並沒有真正的曆史，只有一點史前考古價值。

　　西方殖民主義最嚴重的破壞之一，就是全盤否定被征服民族深植於曆史之中的身份。在文明的白人到來之前，當地人似乎根本沒有曆史。因此，當我得知新加坡從14世紀初起就是一個繁榮的多元文化港口時，不覺深深為此著迷。而且，在新加坡還發現可回溯到13世紀的文物和遺跡，來自中國、印度和爪哇。

　　近幾十年來，新加坡學者與香港學者一樣，更加仔細地研究了兩座城市殖民地前的曆史。新加坡教科書就是最新研究的結果。

　　在這樣的背景下，我們來看一看土瓜灣地鐵站出土文物引發的風波(保育文物可能耗費40億港元)。這些文物可追溯到宋(公元960-1279年)、元(公元1279-1368年)時期，至少有助我們提高對香港曆史的意識，也提醒了我們：香港是中國一個重要組成部分，而非等待英國人發現的蠻荒之地。