运河规划示意图
【香港商報網訊】中資修建的尼加拉瓜大運河項目於當地時間22日晚正式動工。工程預計將耗資500億美元，5年內建成，并在2020年左右開始運營。尼加拉瓜政府稱，這一項目將為解決尼國的貧困帶來幫助。有西班牙媒體分析指出，近十年來，中國不斷在拉美地區推進，這一項目更以前所未有的方式確立了中國在拉美的投資貿易大國地位，令在當地經營多年的美國和西班牙深感不安。
將挑戰巴拿馬運河
這條跨洋運河預計全長278千米，寬度在230米至520米之間，最深處達30米，有105千米穿過尼加拉瓜湖。有分析指出，這一連接太平洋和加勒比海的運河建成后，將成為巴拿馬運河強有力的競爭對手。
尼加拉瓜總統奧爾特加和在香港註冊的「尼加拉瓜運河開發投資公司」(以下簡稱HKND)董事長、中國商人王靖在首都馬那瓜出席動工儀式。奧爾特加致詞時表示，建造運河可以改善經濟，有望令國家脫貧，為國民帶來更美好的將來。
王靖則承諾會改善工程的透明度。他在儀式上將這一工程稱為「幸福之河、自由之河與財富之河」，并表示兩年來運河工程受到人民廣泛的諒解和尼加拉瓜政府的大力支持，克服了前所未有的困難，「我們創造歷史，我們也被歷史創造」。
堪稱本世紀最具代表性基建項目
去年6月14日，尼國國會授權HKND承包大運河工程的修建和最長達100年的經營權限。HKND在其對外發布的一份報告中估算稱，到2030年，尼加拉瓜運河的可承載貿易量將較目前增長過240%，通過該運河與現有的巴拿馬運河運輸的貨物總價值也將超過1.4萬億美元。
西班牙埃菲社21日報道稱，由中國企業承建的尼加拉瓜大運河項目或許是21世紀拉美最具代表性的基礎設施項目，以前所未有的方式象徵着中國在拉美作為貿易和投資大國的地位。在拉美經營多年的美國和西班牙不安地看着中國僅用10年時間就迅速接近自己與該地區的投資和貿易額。
幾十年來，中國與拉美的關系曾僅限於北京與不結盟運動成員國之間口頭上的友誼，以及中國對拉美革命運動的支持。然而，這種情况現在發生了變化。中國對該地區的投資額從2003年的約10億美元增長到2012年的累計約800多億美元。僅在尼加拉瓜大運河項目上，中國就又將投入400億美元。拉美許多大型基礎設施項目背后都有中國的身影，其中包括鐵路、礦產、石油和水電項目等。一些項目甚至改變了或者即將改變當地的經濟結構。
中企須加強社會責任感
報道認為，雖然中國在拉美的推進具有一定政治意義，當然其中也混雜着經濟利益。中國鼓勵本國企業走出國門，促進投資多樣化，解決了中國的能源問題。不過，比起西方企業，中國企業顯得稍微欠缺社會責任感，更容易激起當地社會的負面情緒。
這一運河工程引起了當地民眾對於生態破壞的擔憂。工程動工之前，有農民在附近舉行多次大規模示威。對此，尼加拉瓜政府回應稱，大運河生態環保調查報告預定可在2015年4月完成并公諸於世。
工程預計耗資500億美元
中新社報道說，尼加拉瓜運河工程當地時間22日正式開工。這項宏大的工程預計將耗資500億美元，建設工期為5年，將創造數萬個就業機會。
尼加拉瓜總統奧爾特加和承建該工程的香港尼加拉瓜運河發展投資有限公司(HK Nicaragua Canal Development Investment Co.Ltd.即HKND)集團董事長兼總裁王靖共同主持了當天的開工丁式。
HKND公司官網形容該公司是“一家私營國際性基礎設施開發公司”，“在建設管理和基礎設施開發方面擁有豐富的經驗”。HKND公司總部位於香港，在尼首都馬那瓜市設有辦事處。
外交部：企業投資與政府無關
據外交部網站消息，外交部發言人華春瑩22日在例行記者會上就中國企業建設尼加拉瓜運河一事表示，中方有關企業參與尼加拉瓜運河項目系企業自主行為，與中國政府沒有關系。
有記者問，一家中國企業開始建設尼加拉瓜運河，請問這一項目對中國的重要性是什么?這是否會幫助中國與尼加拉瓜建立外交關系?
華春瑩表示，中方有關企業參與尼加拉瓜運河項目系企業自主行為，與中國政府沒有關系。我們一貫堅持在和平共處五項原則基礎上，遵循一個中國原則與世界各國發展友好合作關系。
“第二巴拿馬運河”爭議並未塵埃落定
“第二巴拿馬運河”的開通，更大風險來自於各大國對新運河控制“資格”的競爭。目前，俄羅斯已經躍躍欲試，要為運河提供“安全”支持，來自美國的反彈也呼之欲出。
近日，尼加拉瓜政府宣布，全長達276公裏的大運河正式開工建設。工程將耗資500億美元，預定2019年竣工，2020年投入使用。在此過程中，中國富商王靖組建不久的HKND集團將獨家規劃、設計、建設，並擁有最多達100年的經營權。
前期，作為民營資本的HKND集團顯示出出色的融資、管理和公關能力。它成功說服與中國沒有正式外交關系的尼加拉瓜政府，讓對方相信自己有能力籌集高達尼國國民生產總值5倍數額的建設資金，也在工程建設方面取得了中國建築實力雄厚的大企業的技術背書。
不過，實質性的一步邁出，爭議的塵埃卻沒有落定。
首先是尼國內部各種勢力圍繞運河修建的紛爭。作為西半球最不發達的國家之一，尼加拉瓜47%的人口生活在貧困線之下。與新項目一起到來的中國的資源、能力和科學技術，有能力讓尼國像巴拿馬那樣成長為中等發達國家。但反對派則指責政府“出賣”國家主權，以私利裹挾公益。環保主義者擔心新運河將毀掉其必經的尼加拉瓜湖，讓該國失去寶貴的淡水資源。12月10日，曾有數千名農民向首都集結、遊行示威，反對運河的修建。未來，運河收益的“大蛋糕”如何分配，雖然百分之百是尼國“內部事務”，其風險不應由投資者承擔，卻又是決定項目成敗的關鍵。
其次是圍繞運河修建的國際紛爭。為了減少外部爭議，運河在規劃中曾寧可多花錢，繞過與鄰國的爭議領土，但作為“第二條巴拿馬運河”，它的出現將無疑會實質性地改寫中美洲的地緣經濟和政治環境。巴拿馬運河也在擴建，完成後有望通過10萬噸以上的巨輪。尼加拉瓜運河設計的最大通行噸位則達到了40萬噸。兩大運河互補能力明顯，會讓美洲國家通往亞洲的能源和貨物通道變得更通暢，但競爭的意味同樣不可小視。更大的風險來自於各大國對新運河控制“資格”的競爭。
目前，俄羅斯已經躍躍欲試，要為運河提供“安全”支持，來自美國的反彈也呼之欲出。新運河建設過程中，民間資本挑重擔、市場化運作“唱主角”的方式，一定程度上緩解了大國主導權之爭所帶來的高安全風險。未來，這種微妙脆弱的平衡還要維持下去。
運河竣工之前，完成數額驚人的融資、保證建設過程中的順暢，將是對“神秘”商人王靖及HKND集團的重大考驗。畢竟，開弓沒有回頭箭，運河建設如期開工，和平及繁榮又是眾望所歸。
史澤華(北京外國語大學副教授)
來源：新京報