【香港商報網訊】「水書」是水族先民創制的一種獨具一格的雛形文字，它是水族民間知識、民間文化的綜合記錄與反映，涉及天文歷法、原始信仰、生產生活等諸多方面的內容，主要流傳於西南地區的水族聚居地。

　　水書的文字元號體系獨特，既有類似甲骨文、金文的一種漢字，也有眾多的象形文字元號，還有段落表義的圖畫文字。其字數少（僅數百字）、文字元號體系獨特，文本不能獨立表達意義，而要依靠有師承關系的水書先生，即能看懂讀通和會使用水書的「祭師」（全部為男性）。據水書所載相關條目，結合口傳內容作出解釋才具有意義。因此幾千年來水書是靠一代又一代的水書先生通過口傳、手抄的形式流傳下來的，它是水族古文字抄本和口傳心授文化傳承的結合。

　　水書習俗的傳承方式形成了水書的兩大組成部分：一部分是用水族雛形古文字編著的手抄本，一部分是通過水書先生口傳心授，用以彌補因文字發展不完善而無法記錄的大量要義、儀式、祝詞等。水書被譽為水族的百科全書。

　　水族人民喪葬、祭祀、婚嫁、營建、出行、占卜、生產，均由水書先生從水書中查找出依據，然后嚴格按照其制約行事，并由此形成水書習俗。