荷蘭皇家蜆殼正就斥資約470億英鎊(約5423億港元)收購英國天然氣集團(BG)與后者深入磋商。如達成，這筆交易或將令蜆殼掌控世界最富產油田的地域，并鞏固這家英荷集團在全球天然氣貿易中的主導地位。

　　油價暴跌重燃行業整合預期

　　自去年6月原油價格開始暴跌以來，人們一直預期石油產業或將重演上世紀90年代末的併購熱潮。當時處於另一個油價低迷時期，狂熱的併購曾改變整個石油產業的格局。

　　那次併購潮催生了目前這批大型石油公司，包括英國石油(BP)、雪佛龍以及埃克森美孚。知情人士表示，蜆殼的收購價碼是大約470億英鎊左右，比BG的市值高50%。在有關這一磋商的新聞傳出之前，BG的股票周二收漲6.3%，達到每股910.4便士，令該公司市值達到307億英鎊。

　　蜆殼料主導全球天然氣貿易

　　收購BG將會令蜆殼獲得大量石油和天然氣儲備，并能節省勘探成本。當前油氣勘探成本正日益升高。比如，為了在阿拉斯加北岸附近的海上尋找石油，蜆殼已花費了大約60億美元，卻連一口井都沒有打完。併購交易還可能令蜆殼在巴西沿海被稱為「鹽下」的地區獲得重要立足點，并持有澳洲非常規天然氣的巨大份額。「鹽下」區是全球估值最高的油田之一。

　　BG是全球最大的液化天然氣生產商和交易商之一。所謂液化天然氣，是把天然氣在極端低溫條件下轉變為液態，以便用特制的罐車向全球出口。蜆殼同樣在液化天然氣市場占有巨大份額，一旦它收購BG，將主導全球這種燃料的貿易。最近，在經歷了多年拖延和超支后，BG剛剛在澳洲建成了200億美元的液化天然氣設施，并於今年開始投產。周二晚些時候，BG在一份聲明中確認，正與蜆殼開展深入磋商。不過該公司表示，蜆殼目前可能仍未確定會提出收購要約。BG稱，根據英國的《併購守則》，蜆殼必須在5月5日以前公布對BG的強烈收購意願，或表態不打算收購。不過，這一截止日期可以向后推遲。