英國首相卡梅倫此前拒絕承諾按北約要求於明年把英國國內生產總值(GDP)的2%撥作軍費開支,引起以美國為首的主要北約盟友憂慮。據香港《文彙報》9日報道,美國總統奧巴馬7日在七國集團(G7)峰會期間與卡梅倫舉行雙邊會談,明確要求卡梅倫“找辦法達標”,否則英國可能失去與美國的“特殊關系”。
據報道,英國今年雖然達到北約軍費要求,但財政大臣上周公布削減財政預算,意味著現有5億英鎊軍費或將於未來5年內減少。
卡梅倫在會上向奧巴馬強調,英國過去一直遵守2%的目標,也是少數這樣做的北約成員國之一,但他拒絕就明年的軍費開支作出承諾,僅表示,英國政府將於秋季重新評估預算,屆時會再作公布。
英國路透社引述消息指,奧巴馬在會上強調英美為北約的兩大支柱,所以他雖然明白英國面臨的財政挑戰,但仍希望英國能設法達標。
據報道,美國政府過去一周對英國可能削減軍費的態度愈趨強硬。美防長卡特月初便警告,如果英國減少國防支出,將造成“重大損失”,並坦言“倘英國與世界脫軌,將是冒險之舉,且會因為達不到2%目標,失去目前地位”。(記者 譚利婭)