全球化時代的國際競爭格局中，一個國家的綜合競爭力，越來越取決于是否有若干綜合經濟實力強大的城市群與全球城市區域。
上世紀80年代以來，伴隨信息化和經濟全球化的發展，城市群已成為世界城市化的主流趨勢。
在中國，受技術革新、要素流動和產業更新換代等因素影響，區域經濟也正由傳統的省域經濟與行政區經濟向城市群經濟轉變，城市群已成為中國區域發展的主要空間形態。
京津冀城市群
《京津冀都市圈區域規劃》是國家“十一五”規劃中一個重要的區域規劃。規劃按照“2＋8”的模式制訂，包括北京、天津兩個直轄市和河北省8個次中心城市。
2015年4月30日，中共中央政治局召開會議，審議通過《京津冀協同發展規劃綱要》。《規劃》明確北京、天津、河北三地的區域定位，并將對產業布局、產業轉移對象進一步明晰。
根據規劃，到2017年，京津冀科技創新中心地位進一步強化，區域協同創新能力和創新成果轉化率明顯提升。到2020年，科技投入、研發支出占地區生產總值比重達3.5%，區域形成分工明確、產業鏈與創新鏈高效連接的創新驅動。
據悉，此次京津冀協同的最終目標是，打造協同創新共同體，建設全國科技創新中心。
例如，加快中關村國家自主創新示范區發展，探索新的管理運營模式，打造產學研結合的跨京津冀科技創新園區鏈；加快建設天津濱海國家自主創新示范區，加大重點領域和關鍵環節改革試點力度，強化對周邊區域的引領輻射示范作用。
首都經濟貿易大學教授祝爾娟認為，在全球化和知識經濟時代，創新成為經濟發展與國際競爭的決定性因素。
“在后金融危機時代，發達國家強調要突破行業、區域、國別界限，構建能最大限度地整合全國乃至全球資源的“創新共同體”，以保持其科技創新的世界領先地位。”
“到21世紀中葉，京津冀一體化將重現當年洛杉磯的崛起，這是一個世紀性的超級大國事件。”著名經濟學家、北京大學經濟學院教授曹和平表示。
曹和平認為，京津冀一體化可能涉及50余個縣，經濟整合規模或達1.5億人，其規模將遠遠大于當年洛杉磯崛起。
長江中游城市群（位于長江經濟帶）
2015年4月，長江中下游城市群規劃獲國家批復，是以武漢城市圈、環長株潭城市群、環鄱陽湖城市群為主體形成的特大型城市群.
國土面積約31．7萬平方公里，承東啟西、連南接北，是長江經濟帶三大跨區域城市群支撐之一，也是實施促進中部地區崛起戰略、全方位深化改革開放和推進新型城鎮化的重點區域，在中國區域發展格局中占有重要地位。
也是《國家新型城鎮化規劃（2014-2020年）》出臺后國家批復的第一個跨區域城市群規劃。
由此，中國國家級城市群由原來的3個擴展至5個（另一個是成渝城市群）。長江中下游城市群面積是長三角城市群的3倍，珠三角的5倍，面積為世界之最。
“推動長江中游城市群發展，對于依托黃金水道推動長江經濟帶發展、加快中部地區全面崛起、探索新型城鎮化道路、促進區域一體化發展具有重大意義。”國務院在批復中寫道。
國家發改委地區司副司長于合軍介紹，去年，長江中游城市群的經濟總量大約是6萬億元，約占全國的8.8%，略低于京津冀城市群，與珠三角地區的九個核心地市的經濟體量大體相當。長江中游城市群的一個特別明顯是,發展態勢十分良好。
于合軍稱，今年在全國經濟下行壓力比較大的情況下，長江中游城市群仍然有望保持9%以上的經濟增速，正在成為經濟發展新常態下中國經濟新的增長極。
長江中游城市群的規劃期是2015年到2020年，遠景展望到2030年。于合軍說，它有利于探索我國城市群和新型城鎮化發展的新路徑、新模式，有利于農民就近城鎮化。
長三角城市群（位于長江經濟帶）
2010年，國務院批準了《長江三角洲地區區域規劃》，包括上海市、江蘇省和浙江省，區域面積21.07萬平方公里。
根據規劃，長三角以上海為核心，區域內25個城市被分為核心區和輻射區。
并形成以上海為核心，沿滬寧和滬杭甬線、沿江、沿灣、沿海、沿寧湖杭線、沿湖、沿東隴海線、沿運河、沿溫麗金衢線為發展帶的“一核九帶”空間格局。
目前，長江三角洲城市群是中國城市化程度最高、城鎮分布最密集、經濟發展水平最高的地區，已成為國際公認的6大世界級城市群之一。
成渝城市群（位于長江經濟帶）
以2011年獲批的“成渝經濟區區域規劃”為依托的成渝城市群，橫跨四川省和重慶市，以成都、重慶兩城市為核心，包括四川省內11城市以及重慶整個地區。今年年底前，成渝城市群規劃或將會上報。
從資源和區位優勢看，成渝位于全國“兩橫三縱”城市化戰略格局中，沿長江通道橫軸和包昆通道縱軸的交匯處，是西部地區發展基礎最好、資源環境承載能力和發展潛力最強的地區之一，具備打造成為有全國性影響、輻射帶動西部地區發展的城市群的基礎條件。
所以，將成渝城市群納入國家級城市群，有利于改善我國城市群數量不足、空間分布不合理等問題，更有利于增強西部地區自我發展能力，縮小地區發展差距，形成東中西良性互動和協調發展的局面。
成渝城市群包括重慶全域和四川的成都、德陽、綿陽、樂山、眉山、資陽、內江、宜賓、瀘州、自貢等11個城市。這樣，不僅可以徹底改變重慶成都雙核獨大的局面，還可以補上兩地中小城市“塌陷”的短板。
不僅如此，成渝兩地經濟有很大的互補性，相互支撐和帶動是完全可以實現的。
如果僅僅是重慶或成都與東部省份相比，顯然是勢單力薄的，但兩者加起來基本可以和沿海發達省份去比較。
實際上，成渝城市群不僅會產生1+1>2效應，更會是1+1=4。成渝組成一個國家級的城市“狼群”，不僅可以避免彼此在以往競爭中的內耗，更重要的是，會在西部地區形成一個頗具潛力的增長極。
特別對中國企業乃至全球的企業，都具有非常大的吸引力。尤其在當代資本過剩、產能過剩的大前提下，最需要的就是市場，這里，可以催生出一個成長空間極大的市場。
成渝城市群的經濟總量、密度、綜合競爭能力僅次于長三角、珠三角、京津冀，成為“中國經濟第四極”并不遙遠。
珠三角城市群
1994年“珠三角”概念首次提出，2008年12月正式發布《珠江三角洲地區改革發展規劃綱要（2008-2020）》。珠三角城市群以廣東省的廣州、深圳、珠海、佛山、江門、東莞、中山、惠州和肇慶市為主體，輻射泛珠江三角洲區域，并與港澳緊密合作。
長株潭城市群
今年，國務院批復同意《環長株潭城市群發展規劃》是貫徹落實長江經濟帶重大國家戰略的重要舉措，也是《國家新型城鎮化規劃（2014-2020年）》出臺后國家批復的第一個跨區域城市群規劃，對于加快中部地區全面崛起、探索新型城鎮化道路、促進區域一體化發展具有重大意義。
環長株潭城市群以長沙、株洲、湘潭為中心，外圍分別發展常德、岳陽、衡陽、婁底4個次級城市圈（帶）。總面積9.96萬平方公里，人口4000多萬，GDP占全省79%，是湖南重要的一大區域，對全省的經濟發展有著舉足輕重的作用。
早在2011年出臺的十二五規劃綱要（草案）中就把“環長株潭城市群”列為一項重要內容，并著力的發展這一戰略型新興產業。
現今上升到重大國家戰略，說明環長株潭城市群進一步提升，對經濟的發展，民生的改善將是一大機遇，對湖南來說是一大福音。
除此之外，根據《國家新型城鎮化規劃（2014－2020年）提出的“加快培育成渝、中原、長江中游、哈長等城市群，使之成為推動國土空間均衡開發、引領區域經濟發展的重要增長極。”
可以看出，未來中原、哈長等城市群也有可能成為中國經濟發展的新增長極，城市群的聯動發展，將為我國新型城鎮化的實現做出巨大的推動作用。
綜上可見，伴隨城市群崛起，中國傳統的省域經濟和行政區經濟逐步向城市群經濟過渡，城市群的區域增長極作用越來越明顯。
2012年，城市群的經濟總量在相對應省份的占比基本在60%以上，其中長三角城市群、京津冀城市群、珠三角城市群、成渝城市群、遼中南城市群、海峽西岸城市群、長株潭城市群、環鄱陽湖城市群、寧夏沿黃城市群等的比重甚至超過80%，城市群已成為區域競爭與合作的基本單位。
中國的城市群到底有多厲害？可以說它“富可敵國”。
運用當年匯率進行折算，2012年我國長三角城市群、京津冀城市群、珠三角城市群的地區生產總值分別達到了17252.32億美元、8240.41億美元和7569.04億美元，如果將其作為獨立的經濟體進行國際比較，三大城市群的經濟總量都可以排進全球前20名。
尤其是作為我國發展龍頭的長三角城市群，其經濟總量已超過韓國等亞洲四小龍，與同屬“金磚”國家的印度、俄羅斯和巴西的差距也在不斷縮小。
由此可見，在當今世界，國與國之間的競爭，在于城市群與城市群之間的競爭，以及這個城市群中間的核心城市，即全球城市之間的競爭。
今昔生活切身的體會。