騰訊科技訊 1月19日,據國外媒體報道,三星與蘋果之間的專利大戰已經持續多年,美國聯邦巡回法庭去年曾做出裁決,要求三星就侵權問題向蘋果支付5.48億美元賠償金。三星已就此向美國最高法院上訴,此舉獲得許多科技巨頭、消費者甚至農民等多方支持。
許多法律專家、非營利組織以及科技公司已經分別向最高法院遞交“法庭之友(amicus)”辯護狀,力挺三星。他們呼籲美國最高法院重審此案,更好地定義專利設計的范圍,以及遇到這種情況下應當如何計算賠償金。他們利用三星與蘋果專利案為例,希望聯邦政府能夠進行專利改革,預防所謂的“專利流氓”以知識產權為由謀求暴利。
在線電子零售巨頭Newegg首席律師李成(Lee Cheng)表示:“這是個非常重要的問題,攸關我們數以百萬計的客戶。”Newegg與Facebook、穀歌(微博)、惠普、戴爾、eBay、Vizio以及軟件開發商Pegasystems等共同遞交了“法庭之友”辯護狀,宣稱美國如果不改變其專利法,最終將導致消費者的選擇減少,開支也更高。李成說:“我們是專利制度的堅定支持者,但前提是它不能被肆意濫用。”
三星和蘋果都還未就“法庭之友”辯護狀問題予以置評。2015年12月中期,三星向美國最高法院上訴,要求其推翻聯邦巡回法院此前做出的三星敗訴裁決。
目前,美國最高法庭已經收到6份支持三星的“法庭之友”辯護狀。除了Newegg和其他矽穀最大科技公司外,其他遞交辯護狀支持三星的組織和個人還包括斯坦福大學和喬治敦大學的法學教授,非營利數字版權集團Public Knowledge與Electronic Frontier Foundation,科技行業組織Computer & Communications Industry Association,以及Hispanic Leadership Fund和全國黑人商會等。
Public Knowledge與Electronic Frontier Foundation在“法庭之友”辯護狀中稱,聯邦巡回法庭對專利規則的解釋是,由於損害賠償與專利價值之間存在潛在的巨大差異,從而對專利系制度和創新造成重大傷害。這兩家非營利組織致力於保持互聯網的開放性,在數字世界中保護消費者。
如果最高法院決定受理此案,其最終裁決可能對科技行業和你可以購買的產品產生連鎖反應。三星和矽穀許多大科技公司認為,巡回法庭的裁決可能對新產品的引入產生破壞性影響,因為面臨法律挑戰的恐懼正在加劇。蘋果表示,他們始終致力於保護其知識產權和iPhone專利價值。
現在還不清楚最高法院是否會受理此案,這也是美國最高法院自從19世紀受理設計專利訴訟案以來首次遇到這種情況。此前的專利糾紛多涉及勺柄、地毯或馬鞍等。可是隨著時間推移,現在許多產品都已經改變,包括三星和蘋果電子設備。三星希望最高法院能夠就設計專利的覆蓋范圍和損害賠償計算方式給出具體指導。
喬治敦大學法學教授麗貝卡·圖什尼特(Rebecca Tushnet)與其他36位知識產權方面的法學教授聯名遞交“法庭之友”辯論狀,包括斯坦福大學法學教授馬克·萊姆利(Mark Lemley)、聖母大學法學教授馬克·麥肯納(Mark McKenna)以及紐約大學法學院教授凱瑟琳·斯坦伯格(Katherine Strandburg)等。這些教授在辯論狀中稱,當前設計專利法損害了創新,可能導致極高的損害賠償。如果法律不能更好地界定,可能導致更多訴訟案出現。
代表計算機、通信以及互聯網公司的行業組織Computer & Communications Industry Association也表示,如果低級法庭對設計專利損害賠償的裁定成立,該機構成員公司可能面臨潛在的大規模專利訴訟。威斯康星州裝卸碼頭設備制造商Systems稱,聯邦巡回法庭針對三星與蘋果專利案的裁決正被應用到訴訟中,正產生潛在損害。Systems公司與Nordock正陷入設計專利糾紛中,該公司稱:“如果最高法院接受三星請求,推翻巡回法院的裁決,這將直接影響到其他訴訟結果。”
Hispanic Leadership Fund、全國黑人商會以及National Grange of the Order of the Patrons of Husbandry聯合表示,三星與蘋果專利糾紛的最終裁決可能對他們代表的社區的社會和經濟福利產生潛在不利影響。他們分別代表西班牙社區、非洲裔美國人企業家以及農民/農場主。他們在辯論書中稱:“這些社區的企業家需要在公開競爭的市場公平競爭,以克服曆史性困難,這些困難阻礙他們在美國市場取得成功。”這些社區的企業家經常依賴智能手機,後者已經成為很多人上網的工具。設計專利糾紛案中“過度”損害賠償產生的負面影響,可能導致人們無法利用廉價手機上網,這將令少數民族和農村企業家更難創建和發展企業,從而阻礙他們改變自身狀況。
這並非首次有法律專家、科技公司聲援三星,許多矽穀科技巨頭(包括穀歌、Facebook、戴爾、惠普以及eBay)等,曾於7月份向聯邦法院遞交“法庭之友”辯論狀,支持三星訴求。他們認為蘋果獲勝所覆蓋的只是小部分技術,如果這個裁決成為判例,侵權可能傷害那些試圖發展“有用現代技術”的公司。