昨金管局批出首批储值支付工具牌照予5家公司，其中包括市民熟悉的八达通、已在内地广为普及的支付宝钱包、WeChat Pay，以及由本港公司运营的TNG电子钱包、HKT旗下的拍住赏，未来料将有新公司不断加入竞争。在金融创新席卷全球之际，港府这一顺应时代之举，相信为市民提供更多选择的同时，亦将进一步鼓励本地金融科技创新，有利於对新支付工具进行有效监管。正如金管局总裁陈德霖所言，批出首批牌照对本港的零售支付发展来说，确有进入新阶段的标志性意义。

　　纵观全球，如Paypal、Square等电子支付系统已在很多国家风靡，Visa，MasterCard等传统支付系统纷纷发力网络支付，而Apple、Google、Samsung等科技巨头亦分别推出自己的支付系统。在新技术催谷下，丹麦、瑞典等北欧国家或将很快成为「无现金国家」，即将迈入人类经济史上新阶段。而在内地，以支付宝、微信钱包为代表的移动支付亦广为接受，金融创新的发展更为内地「双创」风潮的风起云涌打下了坚实基础。可以断言，电子支付已是未来金融发展的必然方向。香港作为国际三大金融中心之一，既不应该、亦不能够在这股趋势中被远远甩下。

　　曾几何时，香港的八达通系统曾作为全球最先进的支付系统而独步世界。然而随着移动科技的进步，层出不穷的新技术已令八达通显露疲态，香港亦长期未有培育出具有竞争力的支付工具品牌。一方面，这与八达通长期一家独大、缺乏竞争有关，另一方面亦应归咎於本港法律的相对滞后，导致市场缺乏规范，消费者亦缺乏信心与保障。

　　有鉴於此，业界要求政府加紧更新法律，鼓励金融创新发展的声音早已不绝於耳。2015年11月通过的《支付系统及储值支付工具条例》正是对这一呼声的回应。应当说，此次金管局颁发储值支付工具牌照，在将电子支付纳入监管的同时，亦将有利於提升公众对相关产品的信心，助力本港电子支付的发展与金融科技的创新。一方面，此次发放牌照的五家公司，皆为经历了重重竞争的支付领域佼佼者。在为市民提供创新产品的同时，亦可实现有差异的竞争，给市民更多选择。另方面，金融科技作为新生事物，不仅冲击了旧利益格局，亦带来私隐、安全、犯罪、管理等新问题，绝对需要法律有效监管。

　　事实上，内地互联网支付的快速发展，与2010年出台的《非金融机构支付服务管理办法》，对互联网支付进行规范和监管密不可分。而最新的反面教训则是内地的P2P(Peer to Peer Lending)网络借贷平台在乱象丛生、引发了若干社会问题及金融风险之后，近期迎来了「史上最严」的监管细则。而如何在鼓励创新、促进竞争与加强监管之间实现平衡，令香港不断形成有利於金融科技创新的创新生态，则是未来对当局监管水平的一大考验。

　　香港商报评论员 万青