美心集團第三代掌舵人、主席兼董事總經理伍偉國認為，做餐飲業，最重要的是培養并留住人才，建立起一支有創新能力的團隊，這樣無論集團想把業務開拓到哪里，都可以把品牌建立起來。他是在香港潮州商會青年委員會每月一度的午餐會上分享「飲食業的活化與創新」。

　　「環游世界」尋找靈感

　　伍偉國說，自己1992年加入美心時，集團生意不錯，旗下約有300間店。但他卻察覺到了危機，「集團的顧客大部分都是中年人甚至年紀再大些的，年輕人卻不光顧。年長的客人消費能力一定會越來越低，需要不斷推出優惠券來吸引他們再消費，這不是健康的營銷模式。」

　　當時20歲出頭的他，擁有一股干勁想要改革創新，無奈上世紀90年代的公司文化是「少做少錯、多做多錯、不做不錯」，管理層覺得只要生意好，什麼都不需要改。改革遇挫，伍偉國唯有在公司「另起爐灶」，從分店里抽調五位有沖勁、有活力的年輕人，組成一個直接向他匯報的團隊。這班年輕人雖心有大志，但見識不足、缺乏經驗，伍偉國遂帶著他們環游世界尋找靈感。后來美心集團旗下的新品牌Eating Plus、Simplylife、Urban Bakery Works、八月花、八月居等，都是團隊從英國、美國、日本等地的餐廳中取材而來。「照抄沒用，你還要變，拿了靈感回來后根據香港的市場進行創新」。現時美心旗下有眾多菜系和品牌，約70%是自創品牌，第1000間店也於最近開業。

　　「很多人說餐飲、零售業最重要的是location（地理位置），但我覺得最重要的是建立一個好的團隊。」伍偉國解釋，好的商場是要求餐廳不斷地更新概念，才有機會獲得舖位。能夠提供新概念，源源不絕的滿足業主要求，成功入駐商場，那就要靠團隊了。建立一個好團隊好的團隊需要歷經時間打磨，「培養翠園酒樓一間店的總廚平均需時15年，一個酒樓經理則需10年，這不是簡單的事。」好的產品同樣需要時間去研發，「流心奶黃月餅之所以可以做到在室溫下『流心』，背后做了很多R&D（Research & Devel-opment）的工作。」

　　伍偉國不急於大刀闊斧地改革或急速開拓新店。他相信，只要肯花時間培養到出色的團隊，團隊一直保持著創新精神，勇於接受挑戰，美心就可以建立一個又一個新品牌，帶給顧客不同的體驗。「美心沒有秘方，任何人都可以抄我們的餐廳，但是抄不到的是我們的品牌。一個好的品牌可以創造很多奇跡。」

　　香港商報記者曾美玲