香港商報評論員 李明生
美國總統特朗普宣布,下周一將進一步向總值2000億美元的中國進口貨品加徵關稅,稅率初訂為10%,明年開始稅率更會增至25%;他並揚言,若果中國報復就會立即額外加碼向餘下所有中國貨加稅。連同早前先後已向500億美元中國貨加稅,對於美國祭出史上規模最大的貿易保護措施,中方深表遺憾,不得不同步進行反制,昨晚隨即宣布對600億美元美國貨加徵關稅;商務部發言人強調,希望美方認識到其行為可能引發的不良後果,並採取令人信服的手段及時加以糾正。
毫無疑問,中美貿易戰已形成惡性循環:特朗普不斷挑釁升級,中方也不得不反制接戰,迄今為止實看不到任何停戰跡象。上星期,美國財政部長鉧欽邀請中國官員重啟貿易談判,消息一度為市場帶來曙光,憧憬這場貿易戰可望出現轉機。然而,特朗普卻又發作,刻意在兩國談判前夕升級加稅措施,此舉實不排除旨向中方施展「下馬威」,恫嚇中國向美國所提條件跪低。對此,中方經已多番表明,只有平等務實對話才能符合各方根本利益,認為中國會屈服於恐嚇、威脅和無端指責的人應該醒醒。特朗普的威脅或許對個別國家管用,但對加拿大、歐盟以及中國等大型經濟體,事實證明絕非如他所言「貿易戰易於取勝」。特朗普一味施壓,結果恐怕只得一個,就是他永難跟其他國家達成協議,而美國也永難於貿易戰泥沼中抽身。
唯有對話才是貿易戰的解決出路;令人遺憾的是,倘若特朗普不改其錯誤策略,全世界均難免受此拖累。香港作為一個高度外向的經濟體,自無可能獨善其身。此前有人認為,香港或能在中美貿易戰中漁人得利,例如之前有美國車厘子因為放棄進入中國內地,而選擇在香港割價傾銷求售;可是,相關「著數」僅為蠅頭小利,根本無法抵銷香港經濟所嘗「苦果」。貿發局最新資料顯示,本港第三季出口指數竟然低至35.8點,不單跌穿了50點的盛衰分界線,按季急挫18.3點更創下史上最大跌幅;當局還因此將今年出口增長預測大削一半至3%,意味第四季或會零增長甚至出現倒退。始終,香港作為國際貿易中心,貿易行業還牽涉大量中小企及50多萬名從業員的生計,堪稱是「大得不能倒」;故此,有關方面誠有必要協助業界渡過難關,毋讓香港淪為「特式貿易戰」炮灰。一方面要做好穩定出口措施,加強政府的「推廣者」角色,為出口及轉口產品開拓市場,特別是拓展「一帶一路」及東盟等新興市場;另一方面亦要促進生產基地的多元發展和轉型升級,發揮政府的「促成者」功能,從而盡量降低生產鏈及供應鏈所受的貿易戰影響,譬如解決業界的供給側投融資困難。特首林鄭月娥昨表示,政府將會啟動額外支援措施,優化加強貸款保證方面條款,商經局局長邱騰華並指,會研究中小企信貸保證計劃的保額能否增加、保費能否減少、保期能否延長等;凡此種種,便為題中應有之義,下月發表的施政報告亦宜對此有所着墨。
始終,貿易戰難有贏家。特朗普應知所行止,勿一錯再錯;其他地方也須為特朗普的執迷不悟,做好長期及最壞的打算。