據路透社周二報道，英國《自然·天文學》雜誌周一發表一項行星科學最新發現，一支國際科學家團隊首次在金星大氣層中探測到一種名為磷化氫的氣體，這意味著金星可能有微生物存在。

　　研究人員並沒有發現實際的生命形體，但他們指地球上的磷化氫是由厭氧生物產生的氣體。

　　磷化氫是一種無色、劇毒、有魚腥臭味的氣體，但是許多天體生物學家將磷化物的存在，視為一種“生物簽名”，也就是生命存在而留下的物質。因為就以地球為例，所有的磷化氫，都來源於厭氧細菌而生的產物，沒有其他任何方式可以生產出磷化氫。

　　據美聯社報導，金星是全太陽系最熱的一顆行星，不管白天或是晚上，表面溫度都高達攝氏400度以上，這麼惡劣的環境很難想像會有生命存在。雖然金星表面很可能沒有生命，但是有些科學家認為，在金星的高層大氣層當中，氣壓沒有那麼強，溫度沒有那麼熱的部分，或許會有漂浮型的生命存在。

　　領導研究的卡的夫大學天文學家對發現感到十分驚訝，甚至震驚，而有份參與研究的麻省理工學院天體物理學家索薩席爾瓦則指，最合理的解釋，就是金星的磷化氫源自生物，又指如果假設得到證實，可以證明生命並非地球獨有，而是普遍存在於星系中的其他宜居行星。(記者 張明編譯)