2018年7月1日，承載着粵西2200多萬人民期盼和夢想的江湛鐵路開通運營，標誌着粵西正式加入高鐵「朋友圈」。作為粵西大地上的首條高鐵，江湛鐵路經過兩年多運營，已為粵西經濟騰飛插上翅膀，助推粵西駛入經濟發展的快車道，向着美好進發。目前江湛客流旺盛，每逢節假日高鐵車票十分走俏。

　粵西跨入「同城生活」時代

　按照規劃，中國未來幾年將建成「八縱八橫」高快速鐵路網，沿海快速鐵路大通道是其「第一縱」，而江湛鐵路處於沿海快速鐵路大通道的最南端，由新建深茂鐵路江門至茂名段、實施電氣化改造的茂湛鐵路（2013年底開通）茂名至黃略段、新建湛江東海島鐵路黃略至湛江西（客站）段組成，全長約355公里，設計時速200公里。

　江湛鐵路東接廣珠城際鐵路新會站，西至湛江西（客站），途經江門、陽江、茂名、湛江四個地級市，設江門、雙水鎮、台山、開平南、恩平、陽東、陽江、陽西、馬踏、電白、茂名、吳川、湛江西等13個客運站，江湛鐵路開通運營後，廣州至湛江動車組運行時間僅3小時左右，比現在的普速火車節約5個小時，是目前粵西連接珠三角最快捷的鐵路通道，也是目前牽手粵港澳大灣區和海南自貿區最快捷的大通道。江門、陽江、茂名、湛江等粵西各城市間的高鐵旅行時間均在2小時以內，四市由此進入了跨區間的「同城生活」時代。

　未來，江湛鐵路還將連接包頭至海口高鐵，將無縫連接粵港澳大灣區和海南自貿區，粵西區位優勢越發凸顯，經濟發展後勁越發強勢。

　粵西進入「換擋提速」時代

　江湛鐵路的開通，使粵西不通高鐵成為歷史。從湛江、茂名、陽江三市可乘動車組列車到達省城和珠三角腹地，粵西人民將更加快速地融入珠三角經濟生活圈。江湛鐵路建成通車，對進一步完善廣東鐵路網、促進區域協調發展和提升粵西區位優勢具有深遠意義。

　「江湛鐵路開通，使粵西沿線四個主要城市時空距離大大縮短，對城市發展的促進作用日趨明顯，大大加快了沿線城鎮化進程。未來幾年，江湛鐵路沿線的13個車站所處的城鎮將成為一顆顆璀璨的明珠，粵西『城市帶』將熠熠生輝。」湖南科技大學教授曾興說。

　通過這一公交化、快速化、大能力的「黃金通道」，粵西城市帶和珠三角城市群連為一體，使粵西「城市帶」進入「齊步走」時代，使粵西與珠三角各城市間發展差距日益縮小。

　調查發現，因為有高鐵這個重要引擎和加速器，粵西經濟社會發展由此進入「換擋提速」時代。目前，江門、陽江、茂名、湛江等地的高鐵新城已破土動工或初具雛形，城市之間的經濟往來明顯加快。

　當前，珠三角地區的許多產業迫切需要轉移轉型，而江湛鐵路開通，無疑為產業轉移提供了重要契機，並成為新一輪發展的重要引擎。而粵西地區無疑是省內對接珠三角的橋頭堡。目前，粵西沿線經濟基礎較好的城市開始大規模承接產業，各類開發區、產業園如雨後春筍般崛起，珠三角眾多電子信息、新材料、新能源、汽車零部件等產業均將「落子」粵西四市。數據顯示，在江湛鐵路開通2年來，帶動粵西四市的GDP每年增長3%以上。

　粵西步入「快旅慢游」時代

　江湛鐵路開通運營，使得沿線景區和城市持續掀起了「旅遊熱」，過去匆匆忙忙的「跟團游」已被自助游和深度游替代，許多粵港澳大灣區知名旅行社認為，粵西「快旅慢游」時代已經來臨。

　隨着江湛鐵路開通運營，陽江、茂名、湛江迅速實施了高鐵旅遊推廣活動，高鐵沿線城市紛紛推出了粵西沿海高鐵旅遊專題展，發布高鐵旅遊線路及優惠政策，倡導成立高鐵沿海旅行社聯盟。

　粵西各城市也不斷加快基礎設施和公共服務體系建設，打造方便快捷的旅遊交通環境，在高鐵站建立無縫換乘的旅遊立體交通體系，提供諮詢、交通、住宿、導遊、門票一條龍服務。

　有關部門統計，今年江湛鐵路沿線開平碉樓、陽江海陵島、茂名放雞島、湛江紅樹林等着名景點遊客人數將增長5成以上。

　陽江市海陵島經濟開發試驗區旅遊和外事僑務局負責人戴月侵說：「江湛高鐵的開通對於我們海陵島的旅遊業有很大的促進作用。2018年我們接待遊客913萬人次，2019年接待遊客突破千萬（1020萬人次）。不但遊客量增加了，利用鐵路優勢，還能吸引高端消費旅遊群體，為我們將來打造高端旅遊打下了很好的基礎。」

　據廣鐵集團客運處分析，因為江湛鐵路連通粵港澳大灣區和海南自貿區，鐵路沿線粵西四市鐵路客流逐年增長1倍左右，沿線旅遊經濟收入大增。

　「公司目前每天來報粵西高鐵團的人數超過300人，約佔公司省內游出遊人數的四分之一，粵西高鐵團已成為公司省內游業務增長的『火車頭』。」廣東鐵青公司廣州份公司國內部部長鄭小玲介紹。

　廣東省高鐵經濟研究學者金一兵認為，江湛鐵路開通兩年後，沿線許多城市旅遊產業已從門票經濟向綜合經濟轉型發展，變「人流」為「人留」，拉動城市餐飲、住宿、購物等領域的收入增長，粵西群眾的幸福感也大大增強。